国外追放から帰ってきた伯爵令嬢は、スタンピードをやっつけて宮廷魔術師になりましたが、平凡な生活を目指していたので、３２才年下の国王陛下に婚約を迫られて困っています！！～改稿版～

魔術師による呪い

「陛下、私の褒賞の件についてなのですが･･････」

「なんだ？」

「恐れながら、私が欲しいのは地位や名誉ではございません」

「おかしな奴だな･･････貴族なのに、珍しい」

「･･････」

　確かに、この世界では地位や名誉が得られることが一番のステータスである。貴族の間では、それがさらに顕著になり、令嬢は身分の高い男性と結婚することが全てであり、生きる目標だった。それが･･････前世の記憶を思い出した途端、そんなことは馬鹿らしいと思い始めていた。前世で『キャリアウーマン』と、家族から言われるほど社畜だった私は、余計にそう感じてしまっていた。

「では、そなたにとっての褒賞とはなんだ？　申してみよ」

「平穏です。陛下」

「平穏･･････言いたいことは、分からなくもないぞ。私とは一生無縁の言葉だな」

「恐れながら陛下にお聞きします。陛下は何故そのようなお姿に･･････」

「この間、言ったであろう？　『東の魔術師』に呪いを掛けられたと」

「なぜ呪いを掛けられたのですか？　何かお心当たりは･･････」

「聞いて何になる？」

「私の知識が、何かお役に立てるのではないかと思いまして」

「褒賞は断るのに、他人の私は助けるのか？　ますます変な奴だな。裏があるとしか思えない」

「いえ、魔術師の端くれとして見過ごせなかっただけです。これ以上、魔術師が恐れられるようになっても、困りますから」

　陛下は私の事を食い入るように見つめていたが、ため息をつくと言った。

「以前ほど、魔術師に対する陰湿なイメージは無くなってきている。人と同じで魔術師にもいい奴と悪い奴がいると･･････皆、分かってはいるとは思うが」

「私は『自分が生きていて、生きやすい世の中になればいいな』と思っているだけです。陛下の為を、思ってのことではありません」

「まあいい･･････私は12才の時に、突如として真夜中に現れた魔術師に呪いを掛けられただけだ。「当然の報いだ」と言われてね。私は王太子として既に公務に励んでいたし、その時は何の呪いかも分からなかったから、その後も普通に過ごしていたんだ･･････しばらくしてから気がついた。成長が止まる呪いの魔術だったとな」

「陛下は、魔術師から恨みを買っていたのですか？」

「分からん。ただ、宮廷魔術師たちは、呪いの解呪法については、分からなかったそうだ。私はずっと、シャルロット･･････そなたが呪いを掛けたのではないかと疑っていたがな」

「私がですか？！」