来世はあなたと結ばれませんように

　咳を我慢し過ぎたせいか、激しくむせてしまった。息ができなくて顔が真っ青になり、口元を押さえていたハンカチには血が混じる。

　もう自分は長くはもたない。
　私はもう少しで終わる。
　これで夫の荷が降りるだろう。
　それでいい。
　それでいいのだ。

　持ってきた食事はスープだけ飲み、薬は飲まずにマットとベッド台の隙間に入れる。
　不治の病を治す薬などない。ただの気休めだ。

　そしてベッドに横になって目を閉じ、昔のことを思い出した。

　エドガーとの出会いは、お見合いから始まった。
　当時は好きでもない相手と結婚なんてしたくないと嘆き、エドガーに実際会っても冷たくあしらっていた。
　二人でしたくもない散歩をして無言が続く中、私のお気に入りの帽子が風に飛ばされて湖に落ちてしまった。その時彼は躊躇わずに湖に入り、帽子をとってきてくれたのだ。その時の彼の笑顔は今でも忘れられない。

　それから私は彼のことが次第に好きになった。とても面白くて明るくて、そして何より優しい。笑った時の目元が特に好きで、もっと笑って欲しいと心からそう思い、それから私は婚約を受けた。その時の彼は子供のように喜んでいた。

『初めて会った時から素敵だと思っていたんだ。一目惚れしてしまったんだよマリー！　良かった！　本当に今日は最高の日だ！』

　だが不幸なことに結婚してすぐに私が病にかかってしまった。病気のせいで子供が授かれないと医者に言われた時でも、彼は私に気を遣ってくれた。

『それなら、私たちはいつまでも恋人同士だ。二人で気楽に旅にも行けるじゃないか。君となら私はどこでも一緒に行きたいな。それが天国でも、地獄でもね。来世でも君と結ばれたいんだ、マリー。来世でもきっと、君を見つけてみせるよ』


　深い眠りにつきそうになっていた時、侍女のアメルダが勢いよく部屋へやってきた。

「奥様！　大変です！　旦那様が、旦那様が！」


　エドガー？