深を知る雨

誰かの話

　《23:55 マカオ》


今日も男はその場所へと足を運ぶ。

これからは毎日一緒にいられると心を躍らせながら。

男は予定を僅かに変更した。

本当は戦争が始まるまで雇い主の傍にいるつもりだった。

男は雇い主に恩を感じていないわけではなかったから、できるだけ長い間護衛をしたいと思っていた。

しかし、それはできなくなってしまった。

男は軍から姿を消すことにした。


最上階のその部屋に入る時、男はいつも何故だろうと思うことがある。

汚しても汚しても綺麗な彼女は、一体どうすれば汚れるのだろうと疑問に思う。

見た目の美醜の問題ではないのだろうか？

こんなにぼろぼろになっても尚、目の前の女性が自分ほど汚くならないのは何故なのだろう。


「こんばんは、哀花様」


試しに挨拶してみたが、返事はない。

ここ数日、女は何も返答していない。

男は仕方なく女の鎖を外し、ぐったりした状態の彼女を抱えてすぐ傍のベッドに下ろした。

まるで恋人を愛でるようにその頭を優しく撫で、嬉しそうに微笑む。

女はその表情を視界の隅にいれ、以前の彼とは比べ物にならないくらい自然な、作り物ではないその笑顔を見て、僅かに目を細めた。

男は女の傷跡を噛む。

突然のことに小さな悲鳴を上げた女は、しかしすぐに声を抑えようと唇を噛んだ。

その目から一筋の涙が溢れたのを見て、男は得も言われぬ満足感を得る。


（やっと泣いた、）


男は他の傷口に舌を這わせ、女の顔が歪むのを見て今度はある種の安心感を得た。


（可愛い、可愛い、可愛い…可愛い可愛い可愛い可愛い可愛い可愛い可愛い可愛い可愛い）


愛しい相手との今後の人生を手にして初めて、彼は。


「―――これからはずっと一緒ですよ、哀花様」


この世に生まれてきて良かったと感じた。