神殺しのクロノスタシス1

翌日。




いつも通り学校に行ったが、俺の頭の中は昨日のことで一杯だった。

雪刃は俺の身体の中にいる。俺と同じものを見聞きしている。

でも、いつも目を覚ましている訳ではない。

少女を「食べる」ときは俺と同化しているけれど、それ以外のときは…起きていたり、起きていなかったり。

いつ起きているのかは、俺にも分からない。

だから昨日出会った二人の魔導師のことも、雪刃は見ているかもしれない。

今のところ、雪刃が何かしようとしている様子はない。

昨日の様子を見ていながら、どうせ彼らには何も出来ないとたかを括っているのか。

それとも、本当に俺が彼らに助けを求め、雪刃にちょっかいを出そうとしたところで、また俺の目の前で彼らを殺すのかもしれない。

俺に対する、見せしめの為に。

愚かにもお前がまた、誰かに助けを求めるから、こいつらは死ななければならなかったんだ、と。

それを俺に見せつける為に。

その可能性は充分にある。雪刃の…いつもの手口だから。

そのときのことを考えると、どうしても気が重くなってしまう。

もう一度あんなものを見せられたら、俺は正気を保っていられるのだろうか？

「ルレイア？どうしたの？ボーッとして」

「え…あ」

その日、俺達は放課後にDちゃんの喫茶店に集まっていた。

勉強の為だ。

学校では、もうすぐ定期試験が行われる。

そのせいで、部活も生徒会活動もないから、C君やEちゃんも一緒に喫茶店に来て、四人で勉強会をしているのだ。

「ルレイアも分かんねぇんだろ、この問題。マジ鬼畜だもんな～」

俺がぼんやりしているのは、目の前の数学の問題集が分からないから、ではなく。

自分はどうするべきなのか、本当に彼らを信じて良いのかを悩んでいたのだが。

C君は、良い具合に誤解してくれたようである。

「うん…」

俺も大袈裟に頷いてみせた。

C君達が純粋に俺を友人だと思ってくれていることは明白なのだ。

そんな彼らに、余計な心配をかけたくはなかった。

「仕方ないわね。私が教えてあげるわよ」

「ありがとう、Dちゃん」

この人達は、本当に優しい。

でも、もしシルナさん達が雪刃を引き剥がすことに失敗して、報復としてまた雪刃がこの時空の人々を皆殺しにしてしまったら。

C君達もまた、俺に殺されてしまうのだ。

俺はこれ以上誰にも死んで欲しくないし、誰も…。

…と、思っていた、そのときだった。

「あ、いらっしゃいま…。…！？」

喫茶店の扉が開き、顔を上げたDちゃんは、物々しい男達の姿に呆然とした。

紺色の服を着た警官数名が、俺の周りを取り囲んだ。

「な、何？何なんですか！？」

「お、俺達、何かしたか！？」

DちゃんもC君もEちゃん 、いきなり現れた警官に酷く怯えていた。

怯えていないのは、俺だけだった。

警官達が用があるのは、C君達ではない。

「ルレイア・ランディスだな。女児連続殺人事件の重要参考人として、話を聞かせてもらいたい」

数人の警官の中で、一番偉いらしい一人が、警察手帳を見せながら言った。

…成程。

昨日羽久さんが言っていた、警察に目をつけられている…という話は、本当だったらしいな。