第二幕、御三家の嘲笑

　でもまぁ、うーん、なんて困った声が頭上で唸るものだから、笑ってしまった。松隆くんが言い淀むなんて珍しい。


「こうなる前に、松隆くんなら真っ先に切り捨てるって思ってた」

「切り捨てるつもりだったよ、俺は」

「やだー、リーダー冷徹こわーい」

「くそみたいに甘いヤツがいるんだからバランスとれてるだろ」

「……はい」

「しかも結局捨ててないんだから冷徹呼ばわりされる謂(いわ)れはないね」

「確かに。意外と可愛くなって捨てられなくなりましたか」


　漸く落ち着いてきたので、茶化してこの場を切り上げようと軽口を叩いた。こんなことを言えば松隆くんはもう大丈夫だと察して罵るはずだ。

　それなのに、その手は頭から離れなかった。それどころか逆に力が込められた気がした。


「……松隆くん？」

「……そうだね」


　訝しんで顔を上げる前に、なぜか傘を持つ手まで腰に回る。


「……え、」

「可愛く思うようになるなんて、計算ミスにもほどがある」


　そのまま顔を上げられないように頭を押さえられて、益々強く──抱きしめられていた。挙句の果てにまるでペットのような扱いと鹿島くんの話とくれば、松隆くんが思いの外心配してくれてるのが分かる。吃驚した私のほうがなんてことないよとフォローに回るべき状態になってしまった。


「そんな心配しなくても、」

「心配じゃないよ」

「心配じゃないなら、」

「ただの欲だよ」


　──そう、思ったのに。


「本当は、そんな顔さえされなきゃキスしてたよ」


　欲、って何。本当は、って何。そんな顔さえ、って何。


「なに言ってるの……、できるとしたいは違うって、」

「だから、俺は桜坂にキスしたいんだよ」


　どくん、と、心臓が跳ねる。どくん、どくん、どくん、と、破裂しそうなほどにうるさく激しく、松隆くんの胸の中で心臓が鼓動する。


「まつ、たかくん、こんな時に冗談、」

「こんな時に冗談言うほど性格悪くないし、こんなときに付け込まないほど性格良くないよ、俺は」

「っ──」


　耳元で囁かれ、体の芯が燃えるように熱くなった。それなのに、力強い腕が離れることを許してくれない。