第三幕、御三家の矜持

　桐椰くんが、あしらう……？　あの桐椰くんに女子はあしらえないんじゃないだろうか、と頭の中に真っ赤な顔の桐椰くんを思い浮かべる。無理だな。お陰で「ふーん……？」と釈然としない相槌を打ってしまう。


「それとも年上に弱いのかな？　ナンパしてた子、年下っぽかったもん、ちっちゃかったし」


　年下っぽい……？　午前中、という情報も加味すると、相手に疑念──というか思い当たる人がいる。ナンパされるってことは当然競技がないタイミングで、そうなると私が障害物競走に出てる間とか……。


「桐椰くんが年下の扱いに慣れてるって、世話焼きっぽくてギャップ萌えだけどねー」


　その言い方からすれば本当に“あしらってた”ことになる。桐椰くんが世話焼きだと知ってる私からすれば、“あしらってた”というのはきっと、遥くんの面倒を見るのと同じような“扱い”をしていた……。


「……そのナンパって、相手の女の子、ツインテールでこのくらいの背の子？」

「あー、そうかな？　遠目に見ただけだけど。あと肌色やたら多かったかなー」

「……それ見たのって、午前中のいつ頃？」

「んー、障害物競走の頃？　ほら、亜季は丁度月影くんに連れて行かれて、ずっとグラウンドの真ん中にいたくらい」


　……間違いない。ふーちゃんが見た相手は、優実だ。

『桜坂の妹って遼の初恋の人だったんだ？』

　松隆くんが知っていたのも納得がいった。そもそも松隆くんは優実の顔を知っているから、見ればそうだと分かったはず。そして松隆くんが私にその話をしたのは、障害物競走が終わって、男子の綱引きも終わった後。あの松隆くんとはいえ、ただ桐椰くんと優実の様子を見ただけじゃ“初恋の人”とまで考えは及ばなかっただろう。実際桐椰くんも優実をあしらってたわけだし。となると会話を聞いたか、関係を直接訊ねたかしたということだ。

　なるほど、と納得した。お陰で、リーダーって何でも知ってるな、なんて恐怖心はちょっとだけなくなった。ただの偶然の産物だったのか。

　そして、はた、と首を傾げる。そうだ、桐椰くんは優実をあしらっていたんだ。どうして、桐椰くんは優実をあしらって……？

「……ねぇ、あしらうって、具体的にどんな感じに？」

「えー、あたしも『あ、ナンパされてるー』って感じで見ただけだから詳しくは覚えてないけど……」