第三幕、御三家の矜持

真実追放

「ねぇ、月影くん」


　上腕部分のセーターがそっと指先に掴まれる感覚と、視覚に騙された脳が感じ取る体温と──僅かな震えを隠しきれない甘い囁き。


「──きゃああああぁぁっ！」


　一転したのは、一瞬。

　ブツン、と繊維の千切れる音は聞こえただろうか。カン、と床にボタンが落ちる音は聞こえただろうか。バン、と扉が叩きつけられた音は聞こえただろうか。

　脳が、状況を処理しない。呆然という表現がこれほどまでに似合う自分が、今までいただろうか。

　ふと気が付いたときには、背後の机に両手をつき、腰の少し下を預けるようにして立ち尽くしていた。ゆっくりと足だけで立ち、陸上の亀ほど鈍(のろ)く、生徒会室を横切った。

　まだ。まだ、頭が、追いつかない。あれからどのくらい経った。……あれとは、なんだ。


「月影くん……」


　生徒会室を出た直後の廊下で呼び止められ、振り向いた。養護教諭がいる。焦燥を隠すことなくその顔に露わにしている。なぜこんなところに養護教諭がいる。生徒会室に用などないはずだ。例外的に用があるとすれば、養護すべき生徒が生徒会室にいるからで……。


「月影くん、本当に……？」


　あまりにも鈍(のろ)い思考を煩わしく感じることさえできなかった。