極道に奏でたLOVE SONG

私が私になるまで……

　「さっちゃん、おにごっこしよう！」

　「うん。みゆきちゃんじゃんけんしよう」

　「いいよ」


　「みゆきー。そろそろ帰るわよ」

　おにごっこをしようと砂場から立ちあがった私たちに、みゆきちゃんのママの声が響いた。少しオレンジ色に染まりかけた公園に、よくある光景だ。

　「あら、幸ちゃんと遊んでいたのね」

　ほんの少しだが、みゆきちゃんのママの声が震えたように思えた。

　「うん。これからおにごっこしようと思ったのに」

　みゆきちゃんは、頬を膨らませた。

　「あら、残念だったわね。でも、夕ご飯の支度しなくちゃね。幸ちゃん、また遊んでね」

　みゆきちゃんのママはそう言って、みゆきちゃんの手を握った。


　でも、みゆきちゃんが私と公園で遊ぶ事は二度となかった。



　そろそろ帰る時間だ。公園の時計に目を向けると、学校で習った時間が読めるようになっていた。短い針が六、長い針が十二。

　「お嬢、そろそろお帰りの時間です」

　立ち上がると、そこには黒いスーツ姿の男が立っていた。みゆきちゃんや他の子達のように、ママやパパが迎えにくることはない。

　気付けば、子供達の姿も、ベンチでお話ししていた母親達の姿も無くなっていた。


　「うん」


　私は頷くと、公園の外に停まっている黒い大きな車に向かって歩き出した。
　その後ろを、黒い服の男が歩く。