極道に過ぎた、LOVE　STORY
　ぶつかった相手の持っていたソフトクリームが、見事、私の白いカーデガンにベッタリとついてしまっていた。

　「悪い！」

　黒のパーカーに、ジーンズ姿の背の高い男子学生が、焦ってアタフタしている。

　「ああー」

　と、声をあげてしまったが、仕方ない。軽く拭いてカーデガンを脱ぐしかない。

　「これ持ってて」

　その学生は、私に食べかけのソフトクリームを差し出した。

　「ええっ」

　差し出されたから、手に取ってしまった。彼は、自分の背負ってい鞄からタオルを取り出すと、ソフトクリームの着いたカーデガンの袖を拭き始めた。

　「いいですよ」

　私は、カーデガンをひっぱたのだが。

　「溶けちゃう、早く食べて！」

　「ええっ！？」

　手に持たされていた、ソフトクリームが溶け始めていた。咄嗟に口に入れてしまった。

　「さっとしか落とせなかった、クリーニン代払わせて」

　「大丈夫。家で洗うから」

　私は、そう言って彼に、ソフトクリームを返した。口の中に、冷たい甘さが広がった。

　「このソフト美味いでじょ？　近くのラーメン屋のなんだけどね」

　彼は、そう言って、ペロリと私の舐めた後のソフトクリームを口に入れた。何だか、妙な気分だった。

　彼は、満足気にニコリと笑う。その顔は、男性にあまり興味のない私でさえ、整った顔だと認めたくなるような笑みだった。

　「そうね……」

　確かに美味しい。正直、もう少し食べたいと思ってしまった。


　だけど、私は、そのまま向きを変えると、講義の始まる教室へと歩き出した。けしてカッコつけているわけじゃない。本当に、急がないと間に合わないだけだ。

　「お、おい、名前は？　クリーニング代！」

　「結構よ」

　当然、クリーニン代なんて欲しいと思っていない。カーデガンの汚れなど大した事ではない。


　翌日、いつも通り講義の席に座る。もちろん、私の隣に座る学生などいないと、思っていたのだが、隣に座る影に手元が暗くなった。
　隣に座るなんて珍しい、私の事を知らない学生がまだいたんだ。


　「同じ講義だったんだ。よかった見つけられて」

　隣の影から声がしたので、タブレットに向けていた目を上げた。
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