極道に過ぎた、LOVE STORY

　私は何となく気になり、医院長の許可を得て二階の入院病棟へと上がった。

　ベッドに眠る寧々の顔を覗く。だいぶ顔色も良くなり、ぐっすり眠っている。落ち着いて良かった。

　隣のベッドには、美代が眠っていた。高齢であり一人暮らしとの事もあって、今夜は泊まってもらう事になった。

　「先生、ありがとうね。だいぶ楽になりました」

　「起こしてしまいましたか？　すみません」

　「いいの。年寄りは眠りが浅いから。あなたも。疲れたでしょ？　ゆっくり休んでね」

　美代は本当に落ち着いたようで、優しく微笑んだ。

　「はい、ありがとうございます」

　頭を下げ、隣の病室へと向かった。


　「先生、済まねえな？」

　「起きてらしたのですか？　まだ、先生じゃないですよ」

　「俺にとっちゃ先生と同じだ。難しいことは分からんから」


　「三田村さん、少しは落ち着きましたか？」

　「ああ、出すもの出したし、この薬のおかげかかな？　先生、俺の名前覚えてくれたんだ」

　三田村は、点滴と私の顔を交互に見た、

　「あっ。本当だ」

　「何だそりゃ、まあいいよ。先生もゆっくり休めよ」

　「はい。三田村さんも、休んでくださいね」


　今まで、人の名前なんて覚える必要がないと思ってた。だけど、問診票を目の前にしたとき、患者さんの名前を覚えなければと脳が動いた。

　始めて、轟川でなく私という人間を見てもらえた気がした。絶対、この日の出来事を忘れない。私が、医者になる事を覚悟した日になったからだ。私は、医者になりたい。



　康と並んで、病院の外へ出た。

　「康、ありがとう」

　「ふっ。初めて幸からお礼言われたな」

　「そんな事はないでしょ？　でも、これで実習が受けれる。正直、もう、ダメかと思ってた」

　「こんなに優秀な学生が、医者になれないなんておかしいだろ？」

　「どんなに頑張っても、生まれた環境は変わらないから、どうにもならないと思ってた」

　「確かに、生まれた環境は変わらないかもだけど、その環境を、幸は嫌いか？」

　「ううん。嫌いじゃないと思う。でも、悪いことは悪い。それはわかってるつもり」

　「そうだな」

　康は、遠くのネオンの光を見て、小さく頷いた。

　もう深夜を回っているというのに、眠らない街を私も見つめる。酔い潰れて道路にうずくまるもの。必死で店に勧誘しようとする者。ベンチに屯っている若者達。これが、轟川組の島、私が目を背けることが出来ない街だ。


　「わかっていても、どうする事もできないんだろな。この街が居場所になってる人も多いんだよ」

　康が、目を向けた先からトモが走って近づいてくる姿が見える。

　「お嬢！　大丈夫でしたか？　何があったんすか？」

　「大丈夫よ。少し疲れただけ」


　「じゃあな、幸」

　「うん。おやすみ」


　「お疲れ様でした」

　トモが康に向かって頭を下げた。


　「いやいや、俺は」

　康は、居心地悪そうに街の中へと消えて行った。何を考えているのかわからない、不思議な男だ。