極道に過ぎた、LOVE STORY

　「康は、喧嘩慣れしているの？　中々の腕だったけど」

　「褒めていただけて嬉しいね。親の影響で、子供の頃から空手やってからな。ちょっとだけボクシングも齧った。中高と野球部っだったから肩の力には自信ある」

　康は、肩を回して見せた。


　「へえー。康ってアパートで一人暮らしよね？出身は？」

　何となく絡む事が多くなっていたけど、康の事は何も知らない。まあ、聞かなかただけだが。

　「長野の田舎。元々は東京だけど、じーちゃんが年取って仕事できなくなってから、長野に移った」

　「じゃあ、長野で空手やボクシング習ったのか？」

　「まあね。とは言っても、喧嘩らしい事をしたのは今回が始めてだけど」

　康は肩をすくめた。


　康と話をしている目の前に、黒い車がすーっと止まった。

　後部座席から、羽柴が降りてくる。助手席からトモが降りてきて、辺りを確認する。

　「お帰りなさい。お嬢」

　「ただいま」

　「変わった事は、なかったですか？」

　羽柴が、眉間に皺を寄せた。

　「そうね。この男が絡んで来たくらい」

　「何！　お前、お嬢に手出したんか？」

　トモが、ギロリと康を睨み、今にも殴りかかる勢いだ。

　「おいおい。勘弁してよ、幸」

　康は焦った顔の前で、両手を左右に振った。


　「しかし、お嬢、先日の事もありますから、大学の中も危ないのは確かです。なるべくお一人にならないようにして下さい」
　「何を言ってる？　生徒を巻き込んだらどうする！」

　「しかし、お嬢……」

　「そうだよ幸。俺も、出来る限り一緒にいる」

　「結構よ！」

　私は、まだ何か言いたそうな康を残して車に乗り込んだ。


　「お嬢、我々が大学に入れないのなら、康さんとなるべく一緒にいて下さい」

　「羽柴。あの男はこの世界の人間じゃない。巻き込むな。康に頼む事ような事をするんじゃないよ。トモもいいな！」

　「はっ」

　羽柴とトモは、頭を下げた。


　この前は、正直あの程度の奴らだったから、康も軽く交わせたのかもしれない。もし、腕の立つ奴に襲われたら、そうは行かないかもしれない。

　組の人間以外を、巻き込むことだけはしたくない。

　車の窓から外に目を向けると、自転車に乗る康の姿が目に入った。頬に触れた康の手の温もりと、康の匂いを思い出してしまい、胸の奥が苦しくなった。