早河シリーズ第二幕【金平糖】
聖蘭学園を出た早河の車は四谷の探偵事務所を目指して走る。
『しかし学校にいる時も生徒とすれ違ったが、みんな髪は黒いし化粧はしてないし至って普通の生徒だよな。とてもじゃないが裏に売春組織が存在しているとは思えない』
「みんな普通の女の子なんですよ。メイクは禁止されていましたけど、学校の帰りに遊びに行く時はちょっとメイクしたり。それが女子高生ってものです。MARIAにいる女の子達もきっと普通の子です。ただ少しだけ周りとズレてしまっただけだと思います」
『そうだな。高校生ってのは大人と子供の狭間だ。早熟な子は周りとズレてしまう時もある。今の有紗もそんな感じなんだろうな』
冬の午後の街並みはどこかのんびりとしている。信号待ちになるとランドセルを背負った小学生の列が行儀よく横断歩道を渡っていた。
「有紗ちゃんも冷めてますよね。何かを諦めているような……大人が嫌いだと言っていましたね」
『大人が嫌い、か。俺だって大人を好きと思ったことはないな』
信号が青になり、車が動き出した時に早河の携帯が鳴った。彼は携帯画面に表示された名前を確認して携帯をなぎさに渡す。
『上野さんだ。悪い、出てくれ』
「はい。……もしもし、香道です」
｛ああ、なぎさちゃん？ 早河は？｝
通話相手は早河の元上司の警視庁捜査一課の上野恭一郎警部。
「所長は今運転中で……あ、待ってください。代わりますね」
路肩に寄せて車が停車する。なぎさは通話状態にした携帯を早河に渡した。
『すみません。早河です』
｛運転中に悪いな。お前、高山有紗って子の家出捜索を引き受けたんだろ？｝
『ええ。でもどうして上野さんがそれを？』
上野は元上司ではあるがそれは警察時代のこと。探偵となった早河の仕事内容を把握してはいない。
｛聖蘭学園の生徒の連続殺人事件は知ってるよな？｝
『もちろん。まさか有紗があの事件に関係していると？』
｛それはまだわからないが殺された生徒三人は聖蘭学園の生徒であり、聖蘭学園の生徒で組織された売春組織MARIAに所属していた。MARIAのことは知ってるのか？｝
『有紗を捜してる時に渋谷北署の酒井さんに聞きました。有紗がねぐらにしていたネットカフェのあるビルがMARIAのアジトだったので。渋谷北署が昨日ガサ入れしていましたよね』
｛ああ。渋谷北署がMARIAのメンバー名簿を手に入れてな。名簿に高山有紗の名前はなかったよ｝
有紗の名前がMARIAの名簿にないと知り早河は安堵する。本人はMARIAのメンバーではないと言っていたが半信半疑ではあった。
『しかし学校にいる時も生徒とすれ違ったが、みんな髪は黒いし化粧はしてないし至って普通の生徒だよな。とてもじゃないが裏に売春組織が存在しているとは思えない』
「みんな普通の女の子なんですよ。メイクは禁止されていましたけど、学校の帰りに遊びに行く時はちょっとメイクしたり。それが女子高生ってものです。MARIAにいる女の子達もきっと普通の子です。ただ少しだけ周りとズレてしまっただけだと思います」
『そうだな。高校生ってのは大人と子供の狭間だ。早熟な子は周りとズレてしまう時もある。今の有紗もそんな感じなんだろうな』
冬の午後の街並みはどこかのんびりとしている。信号待ちになるとランドセルを背負った小学生の列が行儀よく横断歩道を渡っていた。
「有紗ちゃんも冷めてますよね。何かを諦めているような……大人が嫌いだと言っていましたね」
『大人が嫌い、か。俺だって大人を好きと思ったことはないな』
信号が青になり、車が動き出した時に早河の携帯が鳴った。彼は携帯画面に表示された名前を確認して携帯をなぎさに渡す。
『上野さんだ。悪い、出てくれ』
「はい。……もしもし、香道です」
｛ああ、なぎさちゃん？ 早河は？｝
通話相手は早河の元上司の警視庁捜査一課の上野恭一郎警部。
「所長は今運転中で……あ、待ってください。代わりますね」
路肩に寄せて車が停車する。なぎさは通話状態にした携帯を早河に渡した。
『すみません。早河です』
｛運転中に悪いな。お前、高山有紗って子の家出捜索を引き受けたんだろ？｝
『ええ。でもどうして上野さんがそれを？』
上野は元上司ではあるがそれは警察時代のこと。探偵となった早河の仕事内容を把握してはいない。
｛聖蘭学園の生徒の連続殺人事件は知ってるよな？｝
『もちろん。まさか有紗があの事件に関係していると？』
｛それはまだわからないが殺された生徒三人は聖蘭学園の生徒であり、聖蘭学園の生徒で組織された売春組織MARIAに所属していた。MARIAのことは知ってるのか？｝
『有紗を捜してる時に渋谷北署の酒井さんに聞きました。有紗がねぐらにしていたネットカフェのあるビルがMARIAのアジトだったので。渋谷北署が昨日ガサ入れしていましたよね』
｛ああ。渋谷北署がMARIAのメンバー名簿を手に入れてな。名簿に高山有紗の名前はなかったよ｝
有紗の名前がMARIAの名簿にないと知り早河は安堵する。本人はMARIAのメンバーではないと言っていたが半信半疑ではあった。
