アシュリンと魔法の絵本
「アンディが戻ってくるのと、エレノアが旅立つのが同時になる可能性もあるのよねぇ」
「旅の終わりっていつなの？」
「絵本が全部埋まるまで、かしらね？　お父さんとお母さんはね、お父さんの旅の途中で出会ったのよ。きっと、アンディが帰ってくるとき、お友だちを連れてきてくれると思うの」

　ワクワクとした表情を浮かべるホイットニーに、アンディが帰ってくるまでに自分の旅が終わるのだろうかと考え、アシュリンはぷるぷると首を横に振った。

「いつか、お兄ちゃんにも会えるかな？」
「同じ世界を旅しているんだもの、アシュリンの旅の途中で出会うかもしれないわね」

　買ったものをサクサクとリュックに詰め込んでいくホイットニーに、アシュリンがたずねると、彼女はくすくすと笑い声を上げながら答えてくれた。その答えに、アンディと出会える可能性を感じて、アシュリンは再び気持ちが昂る。

　もしもアンディに会えたら、どんなことを話そうかと考えるだけで楽しかった。

「ノワールも連れていってね。あの子はアシュリンの使い魔だから」
「うん！」
「他の人も使い魔を連れているかもしれないから、驚かないのよ？」
「どんな使い魔なのかは気になるなぁ……」

　この世界に住んでいる人たちには、生まれたときに必ず使い魔が現れる。アシュリンの使い魔は黒猫のノワールだ。家族や村人の使い魔は見たことも話したことも触れたこともあるが、村の外の人たちの使い魔と会うのは初めてだから、それもドキドキする。
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