【完結】アシュリンと魔法の絵本

アシュリンとお兄ちゃん。 ２話

　髪がぐしゃぐしゃになったアシュリンは、さっさと手で直しているが、崩(くず)れたままだ。そのことに唇を尖(とが)らせて不満をアピールしている。

「休憩スペースで直すから、ほら、行こう」
「うんっ！　ラルフも行こう！」
「あ、うん」

　休憩スペースは静かだった。アシュリンたち以外、誰もいない――と、思ったら、奥から人がパタパタと走ってきた。

「おおーい、アンディー！　会えたかーいっ？」

　ピンク色の髪に青空のような空色の瞳を持つ、少年とも少女とも言えそうな声で近付いてきた人に気付き、アシュリンたちは足を止める。

「会えたよ、ディータ。この子がおれの妹のアシュリン・フォーサイス。かわいい子だろ？」

　ずいっとアシュリンのことをディータの前に押し出す。それよりも、アンディが『おれ』と言っていたことに驚いて、目を丸くした。

「へぇー、この子が妹ちゃんかぁ。自慢するだけあってかわいいね」
「じ、じまんっ？」

　ディータがにこにことしながらうなずく。

　いったいどんな自慢をしていたのか気になったが、どんどん顔が熱くなっていく。きっと真っ赤になっているだろうと考えて、アシュリンは顔を両手で隠した。

「あはは、真っ赤になっちゃった。どんな自慢をしていたかは、あとで教えてあげるね」
「えー、言うの？」
「だってボクがうんざりするくらい家族自慢していたからね。ご家族に会ったら、絶対言ってやろうと思ってたんだ」

　にこやかに言っているが、おそらくたくさん聞かされていたのだろう。ピンク色の髪を肩まで伸ばしているディータは、肩をすくめてアンディとラルフを見る。