【完結】アシュリンと魔法の絵本
　――と、ラルフが説明すると、ディータがパチパチと手を叩いて、彼の言葉を絶賛した。

「そう、その通り！　ボクがこうして旅をできるのは、クラーク家からいただいた指輪のおかげなんだ。だから、ありがとう！」
「えっと、両親に伝えますね」

　目をキラキラと輝かせて、ディータは何度もうなずいた。

「……クラーク家っていろんなことをしてるのね」
「そうみたい」

　自分の両親がどんなことをしているのか、どこまで手を広げているのかを想像して、ラルフは軽く頬をかく。

　まさか、こういうこともしているとは思わなかったので、内心びっくりしているラルフだった。

「……あの、ディータさんの性別って……？」
「あ、やっぱり気になっちゃう？　どこでもわりと間違えられるから、先に答えておくと男だよー」
「男の人だったんだ！　ありがとうございます、スッキリしました」

　着ている服もローブのようなもので体型がわからず、顔も声も中性的でどちらなんだろうと悩んでいたアシュリンは、性別がわかってスッキリとした晴れ晴れしい笑顔を浮かべる。

「おれとこいつの背、そんなに変わらないのにわからなかったのか？」
「お兄ちゃんは『お兄ちゃん』だもん。あと、背の高い女の人だっているじゃない」
「まぁ、それもそうだけど……」
「アンディくらいだよ、ボクのこと最初から男だと思って話しかけてきたのは」

　くすくすと笑うディータに、アンディは後頭部に手を置いた。そして「そうかなぁ？」とぽつりと言葉をこぼす。
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