👢 ブーツに恋して 👢 ～目が覚めたら靴箱の中にいた青年の物語～【新編集版】

「友達になってくれる？　もうオシッコしないから」

　お願い、というように首を縦に振った。
　それが余りにもいじらしかったので、思わず笑みを返した。
　でも、「いいわよ。友達になってあげる」と言った途端、嫌悪が走った。
　
　何様のつもりだ、
　
　上から目線の自分が嫌になった。
　すぐに言い直した。
　
「ありがとう。嬉しいわ。これから仲良くしましょう」

　すると、エリザベスの顔がパッと明るくなった。
　ワン、ワンと吠えて、尻尾を千切れるくらいに振って、ジャンプを繰り返した。
　
「どうしたの？」

　飼い主がエリザベスを押さえるように抱え込んで頭を撫でると、「クゥ～ン」と鳴いて飼い主の顔をなめた。
「まあ」と驚いた表情になった飼い主がエリザベスの顔にスリスリすると、エリザベスは目を細めて嬉しそうにしていた。

「さあ、行きましょう」

　飼い主に促されて、エリザベスが歩き出した。

　角を曲がる時、エリザベスが振り向いてウインクをしたので、わたしもウインクを返した。
　すると、尻尾を大きく振った。
　それを見て、なんか気持ちが温かくなった。
　そのせいか、エリザベスの姿が消えてからもその残像を見続けた。
　しかし、バスの到着と共にそれは消え、ご主人と共にバスに乗り込んだ。