また君に会うための春が来て

第一三話 音

秋が来た。風と共に舞う落ち葉の独特の幻想は、恋人のシルエットを手に入れた者だけに特権のような季節だ。目に映る情景を美しいと思える権利のような恋人。しかし、浦川辺あやは、恋人とは、恋人であることではないと思っていた。恋人とは、隣にいる体温が自分に憩い、自分もその体温に憩う、感覚の貼りついた二人とは、自ずと互いの凹凸を噛み合わせて恥じらわないものだと思うのだった。



「浦川辺さん、2年生の神楽先輩と付き合っているんだって」



神楽りおは、学校で一番美しい人物が隣にいて、女性同性愛者であり、自分の同性愛を片時も肯定してくれることが嬉しく、頼もしかった。



「今年の新入生で、元子役で有名だった子が女の子同士で付き合っているんだって」



あやは、この万が一自分達を祝福しない雑踏が何も怖くなかった。異性愛を基軸とする現実世界で同性愛者に衆目とは本来気楽なものではない。しかし、そんな恐れより、いま自分を許す体温と共に歩く安心感が大切だった。



りおは、



「女の子が好きって、どういう好き？」



と言う。ずっと聴きたかった事だ。女性同性愛者の外観を持つ者は、その内心に立ち入れば様々なカテゴリがある。ずっと一緒に居られる者かどうか、しかし率直には聞けないだろう。りお自身、あやと一生一緒にいるなどと今から考えてはおけない。



しかし、あやは、



「恋人って意味！」



と即答するのだった。りおは、あやの短慮な所は、自分には無い特長で、それ故、何も恐れない声で励ましてくれるから好きだった。



「それじゃあデートしなきゃ、私達恋人だもの」



あやは、この泥土のような優しさが好きだった。異性愛を基軸とする現実世界が同性愛者の二人を理解し、居場所を与えることで、さりげなく実現した二人が互いに憩う時間は、やがて心の造詣の違いを見せつけ合う時間へ変容し、それが魅力という感性になるのなら、好きという言葉を綴って差支えないだろう。



二人は、その次の土曜日にデートで長空市内の商業施設にある映画館に行った。待ち合わせの時から会話が弾み、学校とはまた違う二人の日常が形成されていく。まるで未来永劫このような建造物で暮らしていくのかと思えるほど雄大に合成される。二人が視たのは「ナイフの月」という恋愛映画だった。恋人と死別した男性に恋をした女性の話だった。男性は死んだ恋人のゴーストに出会うも、ゴーストは男性を死後の世界に連れて行くためではなく、現世を応援するためにやって来たと言う。しかし終盤に向かうにつれ、様々な事で上手く行かず自分を見失った男性に、ゴーストは本当に辛くなったら想い出の場所に行って欲しいと言う。その場所で男性を死後の世界へ連れて行くと約束をする。女性は男性が心を開くのを待ち続ける。男性は置き去りの優しさの一つを捨て、一つを選ぶことになる。