国に尽くして200年、追放されたので隣国の大賢者様に弟子入りしました

店主の言葉にフェルディナンドは眉間にシワを寄せた。

「湧き水が枯れたのか？」
「いいえ、流量は変わりありません。ですが……味が変なのです。なんと言いましょうか……舌に触れると痺れるような感じで。とてもお客様にお出しするパンには使えないのです。あの水でないと、うちのパンは作れないのに……」

フェルディナンドの眉間のシワがますます深くなる。

「舌が痺れる水か……妙な話だな」
「調べに行きましょう。おじ様、場所を教えてください！」

店主はニーナの申し出に驚いていたが、すぐさま地図を持ってきてくれた。
パン屋からそれほど遠くない場所だ。

「もし解決してくださったら、山ほどパンを焼いてお返しします！　どうか……」

店主はフェルディナンドの手を強く握り、頭を深く下げた。

「行きましょう、フェル」
「ニーナにパンを食べてもらうためには仕方がないな」

こうして二人は湧き水が出る場所へと向かうこととなった。