国に尽くして200年、追放されたので隣国の大賢者様に弟子入りしました

2.セレンテーゼ帝国へ

「ふぅ……ここまで来れば、もう大丈夫かしら」

都心から離れた草原でニーナは足を止めた。
いつも教会巡りについてくる護衛はもういない。
ニーナは一人だった。

周囲に誰もいないことを確かめると、ニーナは大きく息を吸った。

「あーー！！　もう聖女なんてこっちからお断りよー！！」

大きな声で叫ぶと幾分か気持ちがスッキリする。
ニーナは満足げに笑うと、再び歩き出した。

「さーて、どこへ行こうかしら？　あてなんてないし」

ニーナの家族はとうに亡くなっている。いつまでも生きているニーナは不気味がられて、親戚とも疎遠になってしまった。

（不老不死だなんて、ロクなものじゃなかったわ。好んで聖女になったわけでもないのに）

忘れもしない、200年前。大聖堂に呼び出されたあの日――