カルテとコーヒー

コトッと小さな音を立てて、
目の前に白いマグカップが置かれた。


中には湯気を漂わせるコーヒーと、
はちみつが混ざっていることを知っている。


「お疲れさまです、先生」

顔を上げると、嫌というほど見慣れた子が
自分の分もマグカップを持ち、
微笑みながら立っていた。


久々にその声を聞いた気がして、
不思議と力が抜けた気がした。

自分が思う以上に疲れているのだろうか。

「はぁー…」と大きなため息が出た。


「…先生？」


透き通るような、柔らかい声。
静かだが、確かにこの耳に届いたその声に、
ハッと我に返った。


「…ぁ、いや。ありがとう」

「いいえ。だいぶお疲れですね。
　少し休んだらどうですか？」

「明後日までに仕上げないといけないんだ」

「大変ですね、お医者さんは」

「お前こそ、勉強は終わったのか？」

「えへへ」


首を傾けて、まるで漫画の「てへ☆」とも
言わんばかりの笑いを見せた。


「やれやれ」