早河シリーズ第五幕【揚羽蝶】

　──このメールを読んだ人は必ず明鏡大学の学生十人にメールを回してください──


　明鏡大学の女子学生数名にそのメールが一斉送信されたのは5月29日の午後8時だった。


〈あのチェンメ（※）見た？〉
〈見た見た。浅丘美月って子と柴田のホテル写真！〉


〈総合文化学部の浅丘美月って殺された柴田と付き合ってたんだって〉
〈メールに写真載ってたね〉


〈でもあの写真も誰が撮ったんだろ(笑)〉
〈柴田ってさぁ、生徒と遊んでる噂あったよね。あの写真は捨てられた女の腹いせ？〉


〈浅丘美月ってシェリに彼氏と一緒にスナップ載ってた子だよね〉
〈元読者モデルの彼氏でしょ？　4年連続ミスター啓徳とか、絶対顔で選んでるよね〉
〈雑誌載ったり彼氏イケメンって生意気〉


〈あの子、絶対自分のこと可愛いって思って調子のってそう。ビッチなくせに〉
〈思ってそう～。いい気味〉


〈こんなメール出回ったら浅丘美月もう学校来れないよね〉
〈私だったら怖くて学校行けなーい。かわいそう～(笑)〉


　※チェーンメール……受信者に対して他者への転送を促すメール。日本では迷惑メール防止法、信用毀損害、威力業務妨害罪に触れる場合がある。


　29日の夜に明鏡大生の間でこのチェーンメールが拡散した。誰の仕業か不明だがネット掲示板にこのメールの内容が貼り付けられ、明鏡大の学生以外にも情報は広まった。

メールには柴田と美月が交際している、柴田に現金を貰って美月が売春行為をしていると言った内容と共に柴田と美月が腕を組んでホテルを出てくる写真が添付されていた。


　青や紫の花を咲かせるロベリア。

別名、瑠璃蝶々。ロベリアの根に毒があることから花言葉は悪意、そして敵意。
向けられた悪意は拡散を繰り返し、悪意はどんどん膨らんでいく──。