婚活難民令嬢の幸せもふもふ家族計画～愛のない結婚で狼皇子の継母になった私のはなし～

　彼女は顔を歪めると、彼女の瞳に涙が溜まっていく。

「私、今まで……カタル様に無神経なことしていました……」

　そう言い切ると、大きな目から涙が溢れる。
　ぽろぽろとこぼれる涙は、綺麗な色をしていた。

「何も知らないとはいえ、アッシュに歩み寄ってほしいなんて……。ごめんなさい」
「君は何も悪くない。悪いのは、父親になると決めたのに、なりきれていない私のほうだ」

　彼女は何度も頭を横に振る。甘そうなストロベリーブロンドの髪が左右に揺れた。

「これ以上、一人で背負わないでください！　アッシュは私が、二人分。ううん、三人分でも四人分でも愛情を掛けて育てます。だから……安心してください」

　シャルロッテが涙をこぼしながら笑う。
　忙しい人だ。笑うか泣くかどちらかにすればいいのに。
　しかし、今まで胸に渦巻いていた、もやのようなものが晴れていくような不思議な感覚を感じた。
　カタルは思わず、シャルロッテを抱きしめた。

「えっ！？　カタル様っ！？」
「悪い。少しだけ……」

　カタルはシャルロッテの肩に顔を埋める。声が震えた。言い訳は思いつかなかった。
　シャルロッテの手がゆっくりカタルの背を撫でる。
　優しい手だ。他人の手をこんなにも優しいと感じたことはなかった。