婚活難民令嬢の幸せもふもふ家族計画～愛のない結婚で狼皇子の継母になった私のはなし～

第六章 もっとアッシュのことを知ってほしい！

　シャルロッテの朝はアッシュと共に始まる。
　身支度を整えた足で最初に向かうのは別邸だ。
　用意してもらった朝食を持ってアッシュの元へと向かう。そこで、彼の身支度を手伝いながら、食事を食べさせる。
　最近では人間の姿になったり、狼の姿だったりと忙しい。基本的に狼の姿であっても人間の食事を摂って問題ないのが救いだ。
　今日は狼の気分だったのか、彼はもふもふの姿で現れた。
　もしかしたら、シャルロッテがふわふわの毛を撫でるのが好きだから、気を遣ってくれているのかもしれない。やはり、朝からアッシュを撫でると、幸せ度が全然違うのだ。

「アッシュは今日もかわいいね～。毛並みも最高～」
「キャンッ」

　高い声でアッシュが返事をする。嬉しそうに飛び跳ねた。
　食事を終えたアッシュを撫でまわすのは日課のようなものだ。人間の姿だったとしても、狼だったとしても思う存分撫でまわしている。

（は～。今日も最高～。かわいくてたまらない～）

　腹を撫で、背を撫で、鼻の頭を撫でる。アッシュは終始嬉しそうに尻尾を揺らした。

「アッシュの今日の予定は、オリバー伯父様とお勉強だよ。今日も頑張ってね」

　シャルロッテが撫でながら言うと、アッシュの身体が光に包まれる。これは、アッシュが狼の姿から人間の姿に変わるときの前兆だ。シャルロッテは慌てて服を用意した。

「うん！　おみみをなくす！」

　アッシュは耳を隠すことに闘志を燃やしているようだ。先日、オリバーから「人間の姿になれればもっとママと一緒にいられる」と教えられたことが原動力になっているらしい。
　アッシュにとって別邸と本邸を隔てる扉は大きくて重いもののように感じているようだ。
　シャルロッテはその扉からやってくる。しかし、アッシュがその扉をくぐることは、今のところできない。その理由が耳や尻尾であることをなんとなく理解しているのだろう。

「アッシュならできるよ。でも、なくなっちゃったら悲しいな～」
「でも……」

　シャルロッテが言うと、アッシュは困ったように耳を垂れさせた。シャルロッテのために真剣に悩んでくれているのだろう。それがなんだかかわいく、そして愛おしいかった。