婚活難民令嬢の幸せもふもふ家族計画～愛のない結婚で狼皇子の継母になった私のはなし～

　アッシュはシャルロッテの頭を撫でる。耳がないのが一緒だと言いたいのだろう。彼は嬉しそうに笑う。健気な彼の気持ちにギュッと胸が締めつけられた。
　アッシュはまだ、シャルロッテと違うことが気がかりなのだろう。

「そうだ！　今日はとっても頑張ってるアッシュために、パパとお洋服を買ってきたの！」
「ふく？」
「そう、アッシュが着る服だよ」

　シャルロッテはカタルから荷物を受け取ると、服を一着取り出した。

「ほら、これ。パパがアッシュのために選んだんだよ」
「これ、アッシュの？」
「そうだよ～！　どうかな？」

　よく見えるように広げると、アッシュは目を輝かせた。洋服とシャルロッテ、そしてカタルを順番に見る。

「気に入った？」

　シャルロッテが問うと、ふくふくと頬を赤く染めて小さく頷く。相当嬉しかったのだろう。その反応が愛らしく、シャルロッテの頬が幸せで落ちてしまいそうだった。
　アッシュはピンクのリボンタイを指差して、嬉しそうに笑う。

「ママといっしょ」
「これが？」

　シャルロッテの服にはリボンタイはない。シャルロッテは意味もわからず首を傾げていると、アッシュがシャルロッテの髪を優しく掴んだ。

「あっ！　ママの髪の色とお揃いなんだね！」
「うんっ！　アッシュ、好き」

　恥ずかしそうに言うアッシュに、シャルロッテの胸はいっぱいだ。アッシュはカタルを見上げた。そして、おずおずといった様子で口を開く。

「パパ、ありがと……」

　緊張しているのか、声が小さい。アッシュにとっては勇気を振り絞ったのだろう。
　カタルの眉間に薄く皺ができた。