冷徹狼陛下の子を授かりました!
 そこへ、腹の底から響くような声が聞こえて、一瞬にして会場は静まり返った。今までの喧騒が嘘のように、物音一つ聞こえない。

「皇帝陛下、ご挨拶申し上げます。本日はお招きいただきあががとうございます。そして、おめでとうございます」
「ああ、久しぶりだな。で? 何の騒ぎだ?」

 普段無口なエドワードが挨拶をしている。マリアがエドワードの声をまともに聞いたのは、今日が初めてかもしれない。

「はい。パーティーの出席者に私の妻をバカにする方々がいらっしゃって」
「そんな! そんなつもりは!」

 義母は慌てて否定している。

「そうか、結婚したんだったな。それはおめでとう」
「ありがとうございます『白々しい。テメエが命令したんだろう』」

 心の声が聞こえたマリアは思わずエドワードへ視線を向けた。エドワードの表情はいつもと変わらない。

「で?」
「すみません!」

 皇帝陛下が義母に視線を向けた瞬間、ブルネリア伯爵が焦って飛び出してきた。

「妻と娘の教育ぐらいしっかりとしとけ」
「は、はい。すみません」
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