エリート海上自衛官の最上愛
現実と過去

晃輝の功績

「芽衣、お前休み決めたのかよ。チケットの早割期間過ぎたじゃんか」

　午後八時半を過ぎたうみかぜにて、カウンターに座って生姜焼き定食を食べている直哉が不満そうにそう言った。

　いつもならこの時間は少し人が減りだすのだが、今日はまだワイワイガヤガヤとしている。

「直くん、私はおばちゃんと休みを合わせるって言ったじゃない。おばちゃん今年はお盆は休みじゃないんだって。だから秋にずらそうかと思ってるの。マスターにもそう話してて」

　彼のお冷を継ぎ足しながら、芽衣は答えた。

「時期をずらすって九月か？　なら俺もその頃に休みを取るようにするよ。いつだ？」
「そこまでしてもらわなくて大丈夫だって。おばちゃんの休みがわかるのが、もう少し後になるんだもん。直くん、直前じゃ休めないでしょう」

　そんな話をしていると、窓ぎわの客席から声があがる。なにやら盛り上がっているようである。

「えー！　その話、マジですか？」

「ショック。デマであることを願う……！」

　内容まではわからないが、噂話をしているようである。そのうちのひとりが振り返り芽衣に向かって口を開いた。

「芽衣ちゃん、イベントの日の夜、衣笠一尉と食事してたって本当？」

　よく通る大きな声で尋ねられて、芽衣は思わずお盆を取り落としてしまいそうになってしまう。彼らの話の内容がまさか自分と晃輝のことだとは思わなかった。

「え⁉︎　えーっと……」

　どう答えればいいのかわからなくて言い淀む。とはいえ、嘘をつくわけもいかず、頷いた。

「……はい」

「マジかー」

「夢敗れる！」

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