平穏な生活を望む美貌の子爵令嬢は、王太子様に嫌われたくて必死です

06. 周囲の反応

「さあさあ、お嬢様。お支度が終わりましたよ。いってらっしゃいませ！」

「はぁ。教室に行きたくないわ……」

学園内にある寮の自室で、私は朝から盛大にため息を吐いた。

せっかく髪をきれいに整えてもらったというのに、化粧台の鏡に映る私の顔はどんよりしている。

鏡越しにメイドのエバと目が合うと、エバは聞き分けの悪い子を前に困ったような眼差しを私に向けてきた。

「お嬢様、そうは言っても今日はテストがあるから休めないと仰っていたじゃないですか」

「そう、そうなのよ。でもこれから起こるだろうことを考えると気が滅入って……」

「もっとシャキッとしてくださいませ。何を懸念されているのか知りませんけど、天国のオリミナ様が今のお嬢様の姿をご覧になったらきっとお嘆きになりますよ」

「はぁい……」

エバは祖母と同年代の年嵩のメイドで、母が子爵家へ嫁入りする時に実家から連れて来た唯一の人物だ。

私も生まれた時から面倒を見てもらっているので、こんなふうに言われてしまうと頭が上がらない。

渋々鏡台の椅子から立ち上がり、私は教室へ持っていく物の確認を始める。

その合間もため息はとめどなく吐き出された。

私がこんなにも憂鬱になっているのは、昨日起こったフェリクス殿下の教室への来訪が原因だ。

あの昼食の後、実は私は午後の授業を休んだ。

教室へ戻れば、フェリクス殿下の登場で興奮冷めやらぬ令嬢達の質問攻めに遭うことが明白だったからだ。

日を跨げば少しは落ち着くはずと淡い期待を抱き、まっすぐ寮へ戻って来たのだった。

貴族の子息子女のみが通う王立学園の寮は、すべて個室となっている。

だからあの後から今朝まで、メイドのエバ以外とはまだ誰も顔を合わせていない。

　……でも一日経ったとはいえ、絶対に色々言われるわよね。きっと針のむしろだわ……。

はぁと再度大きなため息を繰り出すと、私はエバに見送られ寮を後にした。

◇◇◇

「来たわ、シェイラ様よ！」

案の定、私が教室へ一歩足を踏み入れると、その場に一瞬の静寂が訪れ、次の瞬間にはワッと令嬢達が群がって来た。

「ねえ、なんで昨日王太子殿下がいらしたの？」
「シェイラ様はフェリクス殿下とどういうご関係？」
「次はフェリクス殿下を狙っているわけ？　身の程知らずにも程があるわよ」

次々に投げかけられる質問、邪推、批判。