平穏な生活を望む美貌の子爵令嬢は、王太子様に嫌われたくて必死です

〈閑話〉後悔（Sideギルバート）

　……俺はなぜシェイラとの婚約を破棄してしまったのだろうか……。

後悔というものは後からやって来ると聞くが、それは本当のことだった。

シェイラとの婚約破棄から日が経てば経つほど、後悔は強くなってきている。

それに比例して、今の婚約者であるカトリーヌへの気持ちは冷める一方だ。

一時(いっとき)とはいえ、なぜカトリーヌにあれほど心惹かれたのか、過去の自分に問いただしたい。

なしろ、美しさと愛らしい人柄を兼ね備えた俺に相応しい婚約者だと思っていたカトリーヌはただの我儘女だったのだから。

その本性を婚約者として共に過ごす機会が増えるようになってから知った。

「今王都で一番人気のドレスを贈って欲しい」
「同じクラスの令嬢よりも高価な宝石が欲しい」
「もっと一緒に夜会に出席して欲しい」
「わたくしとの時間を一番に優先して欲しい」

欲しい、欲しい、欲しい、欲しい。

カトリーヌが口にするのは、物をねだることから始まり俺の行動への要望まで、とにかく自分本意な願いばかりなのだ。

最初は可愛いと思っていた。

シェイラは無口で何も言って来なかったから、こうも素直に自分の願いを口にするカトリーヌが新鮮だったのだ。

しかし、それも続けば嫌になる。

特に一向に俺の状況を鑑みないで自分の都合だけを押し付けてくるのが我慢ならなかった。

というのも、俺は学園を卒業し、今年から王城へ勤め出したばかりだ。

次期公爵の俺であろうとも、王城内ではまだ功績もない新参者であり、大臣である父の権力を後ろ盾にしているだけである。

仕事を覚えて功績を上げ、他の公爵家を凌駕する権力を手に入れるためにも王城内で出世をしていかなければならない。

つまり俺はそれなりに忙しい。

そういう俺の状況をカトリーヌは全く理解しておらず、いや理解しようともせず、ただただ「欲しい」を押し付けて来るのだ。

シェイラならばこんな時きっと俺のことを理解してくれて、何も言わずにそっと側で支えてくれたはずだ。