薬師見習いの恋
　彼女もきっと彼のことが好きなんだ。だからこんなに切なそうなんだ。
「君はマリーと呼ばれているのか？」
「はい」

「マリーベル嬢、私もマリーと呼んでも？」
　屈託なく言われると否やは言えなかった。
「はい」

「良かった。私はエルバでいい」
「わかりました、エルバ様」

「様もなくていいんだが……まあいいか」
　エルベラータはからっと笑う。
　笑顔が秋空のようにさわやかで、マリーはぎゅっとする胸をこらえて笑みを返した。



　昼には食事のためにロニーの家に戻った。
　椅子が二脚しかないので外に敷物を敷いて準備をする。急にピクニックが始まったみたいで、マリーベルの心は少し浮き立った。

　食事はロニーとマリーベルが用意して外に運ぶ。
　豚と玉ねぎの串焼きにきのこのスープ、ライ麦の黒いパンに小麦の白いパン、カボチャとチーズのサラダにほうれん草とベーコンのソテーなど。

　飲み物はエルダーフラワーコーディアル。ハーブティーにも利用されるエルダーフラワーはマスカットの風味を持っている。その花を砂糖とともに似て作ったシロップを水で溶き、蜂蜜とレモンを入れて味を調えたものがエルダーフラワーコーディアルだ。
　デザートにはイチジクのコンポートが用意されていた。
　こんな田舎では充分なごちそうだ。
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