意地悪な兄と恋愛ゲーム

　その日の夜、風呂を終え、脱衣室から出ると晴斗がこちらへ向かって歩いて来た。

　晴斗は今学校から帰って来たらしく、まだ制服姿だ。

　切れ長の二重瞼の瞳と目があったその瞬間、自分の心臓がドクンと嫌な音をたてた。


｢お、お帰り…｣


　頑張って平然を装うが、表情筋が不自然に引きつった。　　
　
　晴斗と目が合うと、いつもこうなってしまう。


｢ただいま｣と、晴斗はそんな美咲とは対象的に、形のいい唇の口角を上げたが、その顔には少し、疲れの色が広がって見えた。



　美咲と晴斗は兄妹だが、美咲が晴斗と一緒に暮らしていたのは美咲が４歳になるまで。

　父親はその後、晴斗だけを引き連れ、海外へ一度出張に出た。

　そして半年前、晴斗だけが12年ぶりに日本に帰ってきた。

　しばらく独り暮らしをしていた晴斗を、母親がこの家に再び呼び寄せ、昨日から3人での生活が始まったのだ。



｢今日の部活、見に来てた？｣


　晴斗に急に会話を繋がれてドキリとした。


｢え、う、うん…｣


　私がフェンス越しに見てたの、ば、ばれてたんだ…。

　警察官に職務質問されるのってこんな感じなのかな？

　何も悪い事なんてしてないのに、勝手に身体が固くなってしまう。


｢サッカー部に、誰か気になる人でもいるの？｣


「え？」


「結構、女の子見に来るから。うちの部活」


　それは皆、主将でエースのあなたを見に来ているんですけど？

　まさか、本人無自覚とか？


「い、いないよ、そんな人。友達に呼ばれて立ち寄っただけ」


｢そっか…、ならいいや…｣と、なぜか安堵するようなため息が聞こえてきた。


　そして、そのままあっさり会話が途切れた。

　も、もうこのまま、自分の部屋に行ってしまってもいいよね…？


　ビクビクしていると、晴斗がジッとこちらを見ている。


｢まだ、俺の事怖い？｣
　

　怖い。

　怖いよ。

　生まれてからこの人には、恐怖の念しか抱いた事がないもん。


　美咲は正直に首だけをコクンと縦にふった。


　晴斗の存在は美咲にとって、トラウマ以外の何者でもない。

　今は、優しい優しいと学校で人気の兄。

　何がどうなると、人はこうも変わるのかというくらい、子供の頃は全くの別人だった。

　当時、家の中で絶対的な権力者だった５歳のこの男は、美咲の一番のお気に入りだったウサギの人形も、おままごとセットも、バービー人形も、何もかもを取り上げてはグチャグチャにした。

　美咲自身に対しても、親の見ていないところで皮膚をつねったり、髪を引っ張られたり、陰湿で横暴な態度で接されて、泣かされた記憶しかなく、その記憶を残したまま、晴斗は父親と外国へ行った。


　そして12年。　

　更に大きく成長した晴斗と、また一緒に生活する事になった。

　当然、当時の恐怖心も肥大するに決まっている。