Rescue Me
　「今でもご両親はアメリカにいるのか？」

　「いいえ、父はもう退職して今は宮崎の実家に帰ってるんです。祖父母ももうかなり歳なので、誰か手伝ってあげる人が必要で……」

　「宮崎？」

　「父も母も宮崎の出身なんです。祖父は今でも宮崎でサーフショップとスクールを親戚と一緒に経営してるんですよ」

　私はアルバムをめくって、祖父が趣味で立ち上げたサーフショップの前で、サーフボードを片手に嬉しそうにしている写真を見せた。宮崎には有名なサーフスポットがいっぱいあって、祖父が経営する店はその一つの近くにある。

　「かっこいいな、おじいさん」

　社長は古びた写真を笑顔で見つめている。

　「昔はもっとカッコよかったんですよ。実家に行けば祖父が波乗りしている写真がいくつかあるんですけど……。私も祖父に何回か教えてもらったんですけど、運動神経があまりよくなくて……。でも父と兄は上手なんですよ」

　「今度いつ宮崎に帰るんだ？」

　「うーん、そうですね……多分年末の休みだと思います」

　「一緒に行くか？蒼の家族に会ってみたい」

　「え……」

　もしかするとただの興味本位かもしれないが、いきなり家族に会いたいという彼に少し驚く。



　「……なんかいい匂いするな」

　アルバムを見ていた社長は突然顔を上げた。そう言われて先ほど電子レンジが温め終了のお知らせをしていたのを思い出した。

　「えっと、大したものじゃないんですけど、以前メキシコ料理が好きとおっしゃってたので、チリビーンズです。私、いつもカレーみたいにしてごはんと一緒に食べるんですけど、それでも良いですか？」

　私はキッチンに戻ると、電子レンジで温めたチリビーンズとごはんを一緒にお皿に盛って社長に出した。

　「うわ、うまそう。チリビーンズなんて食べるの久しぶりだな。これ自分で作ったのか？」

　「はい。スパイスさえあれば結構簡単なんですよ」

　彼はスプーンいっぱいにチリビーンズをすくうと、それを口に入れた。

　「すごいうまい！」

　彼は感嘆の目で私を見ると黙々と食べ始めた。

　そんなに手の凝った料理ではないのに、彼が喜んで食べてくれるのが嬉しい。ついでに他にも冷凍してある作り置きのおかずをいくつか温めると、私は彼と一緒に食卓についた。
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