関係を終わらせる勢いで留学して数年後、犬猿の仲の狼王子がおかしいことになっている

　カディオの獣みたいな金色の目もよく見えた。口を開いた際に、人族よりも少しだけ目立つ犬歯だって見える距離だ。

「わ、分かったわ」

　驚きで一瞬声が出ず、ようやく間を置いて、そう言うことができた。

「シェスティはまだ紅茶を飲み終えていないだろう。それがなくなるまでは……俺も、少しここで休みたい」

　やはり体調がよくないのだろう。

（王宮であまりそういう姿を人に見せたくないのかも）

　彼が強がりなのは、昔から一緒に過ごしていて知っている。

　熱発していたのに『シェスティのパートナーは、俺だから』と言って、とある誕生日会にこられた時には周りも騒然としていた。

　結局、直後に倒れて、シェスティは彼を看病しながら一緒に帰ったのだ。

「ええ。あなたがそれでいいのなら」

　今も強がりが変わっていないとか、そこは子供ねぇ……なんて生ぬるい目を向けて微笑みながら、シェスティは承知した。

　少し下がっていた彼の尻尾か、途端にぶんぶんと振られていた。

　　　　　　　　　　◇◇◇