『夢列車の旅人』 ～4人の想いを乗せて過去へ、未来へ～

「目を開けてください」
　魂の抜けかけた彼女の額にロボコンが針を突き刺していた。
　それは、彼女の魂が自らの体から遊離する直前のことだった。
　目を開けた彼女にロボコンが囁いた。
「今なら戻すことができます」
　100歳を迎えたその日に老衰で亡くなったこと、そして、1回だけなら死ぬ直前に戻すことができることを説明した。
　そして、「あの列車で帰ることができます」とロボコンが窓を指差した。
　窓の外には〈過去行きの列車〉が停車していた。
　彼女は「すぐに」と言いかけて、ハッと口に手をやった。
　隣に座っているわたしの目が開いていないことに気づいたからだ。
「今仁さんの目も開かせて下さい」
　しかし、ロボコンは頷かなかった。
「それはできません」
「何故？」
　彼女は食い下がったが、「できないものはできないのです」とロボコンは悲しそうな声を出した。
　それでも彼女は救いを求めるような目で訴えたが、ロボコンは取り合おうとしなかった。
「時間がありません。お一人で〈過去行きの列車〉に乗るか、それとも、このままここに残るか、今すぐ決めてください」
　しかし、彼女は返事をしなかった。
　というより、決められないのだろう。
　首を振るばかりだったが、ロボコンは情(なさけ)を殺すようにカウントダウンを突き付けた。
「スリー、ツー、ワン、」
　カウントダウンがゼロになった瞬間、わたしの魂が隣の列車に移動した。
　そして、ほぼ同時に列車が動き出した。
　先頭車両の上部にあるディスプレーには『過去行き』と表示されていた。
　車内のディスプレーにも同じ文字が並んでいた。
　
　スピードが上がり、『音速モード』になった。
　更にスピードが上がり、『光速モード』に突入した。
　尋常ではないスピードで目的地に向かっていた。
　
　先頭車両と車内のディスプレー表示が同時に変わった。
　断固として主張するような黒い太文字で『2020年駅行き』と表示されていた。
　
　連結ドアが開き、ロボコンが入ってきた。
　乗客を確認して、また連結ドアの先に消えたが、その後姿を見送る乗客は誰もいなかった。