Bravissima！ブラヴィッシマ

「めーいー、久しぶり！元気？」
「うん、元気！弥生ちゃんも元気そうだね」

5月のゴールデンウィークに、芽衣は弥生とランチに出かけることになった。

どうやら弥生は、聖と芽衣のコンサートについて、色々聞きたいらしい。

料理をオーダーすると、早速身を乗り出してきた。

「なんかさ、盛り上がってるよねー。ずっとベールに包まれてた伴奏ピアニストの正体が判明！しかもドリームステージは感動ものだったし。で、いよいよその二人の演奏が生で聴ける！しかも最後の曲は、視聴者参加型の人気投票で決定！これはもう、ワクワクが止まりませんよ。私もねー、どの曲に投票しようか、迷いに迷ってるんだ」

弥生が話せば話すほど、芽衣の眉間にはしわが寄る。

「ん？なんかぶっさいくな顔してますけど、どうかしました？」
「どうかするよ！だって、ただでさえ緊張するのに、どの曲か分かんないんだよ？練習しないでいきなり弾くなんて。しかもなんだか、超絶技巧の曲が人気みたいだしさ」
「そりゃあね、なかなか聴けないもん、あんなラインナップ。あー、楽しみだな。いつだっけ？コンサート。予定空けておかなきゃ」
「……5月24日」
「5月24日ね。って、え？芽衣の誕生日じゃない！」
「うん、よりによってそうなの。あー、心臓に悪い誕生日になりそうだな」

芽衣はどんよりしながらため息をつく。

「なーに言ってんの、あんな素敵なホールでピアノ弾けるんだよ？最高の誕生日じゃない。ハッピーバースデートゥーミー！だよ」

あはは！と芽衣は思わず笑い出した。

「弥生ちゃんって、超ポジティブだよね」
「そうよ？私が芽衣だったら、そんな暗い顔しない。嬉しくて神様に感謝して、何がなんでもがんばろうって思う。芽衣、すごく恵まれてるんだよ？」

弥生ちゃん……、と芽衣は言葉を失う。

「分かってる。芽衣は努力と才能の人だから、そういうチャンスがちゃんと巡って来るんだよね。私みたいにイマイチの人とは雲泥の差があるんだよ。音大を成績優秀者で卒業しても、それで安定した仕事になんて就けない。今はね、あちこちのピアノ教室かけもちして子ども達にレッスンする毎日。でもやっぱり夢見ちゃう。私もコンサートやリサイタル開けるほどのピアニストになりたいって」

芽衣は黙って弥生の言葉に耳を傾けていた。

「だから、ね？私の分まで思い切りやっちゃって！見せつけてよ、これが東京芸術音楽大学のピアノ科の実力じゃー！って」
「うん、分かった。もう泣き言は言わない。私は佐賀先生の弟子で、弥生ちゃんの大親友なんだからねー！って、見せつけてやる」
「ええー？！芽衣、話聞いてた？」
「うん！もちろん」
「やれやれ……。ま、いっか」

二人はふふっと笑い合う。

美味しいランチを食べたあと、弥生は「芽衣のコンサートの衣装を選ぶ！」と言って、演奏家御用達のドレスショップに連れて行ってくれた。

「2部構成なんでしょ？じゃあ2着選んで衣装チェンジしなきゃね。えーっと、スプリングコンサートだから……」

弥生は次々とドレスを手にして、芽衣の身体に当ててみる。

「1部はこれ。薄い水色のサラッとしたドレスね。で、2部はゴリゴリ超絶技巧を弾くことになるだろうから、ワインレッドはどう？あ、そう言えば色気はどうした？」
「うっ、まだです」
「でしょうね。まあ、仕方ない。形から入ろう。じゃあこれで決まりね。あとは当日のヘアメイク、どうするの？」
「えっと、ノープランです」
「でしょうね。仕方ない、私が控え室でやってあげるわよ」
「いいの？弥生ちゃん、神！」

芽衣は両手を組んで目を輝かせながら、弥生を拝む。

「はいはい。私からの誕生日プレゼントってことで、ばっちり大変身させてあげるわよ。だからがんばるのよ？芽衣」
「うん！約束する」
「よし。あー、これで気兼ねなく超絶技巧の曲に投票出来るわ」

そう言って弥生は、あはは！と楽しそうに笑った。