Bravissima！ブラヴィッシマ

ひたすら基礎練習をしていると、階段から足音が聞こえてきて芽衣は手を止めた。

「ふわー、ねむ……」

部屋着姿でボサボサ頭の聖が、寝ぼけまなこで下りてくる。

「おはようございます」
「おはよ。あれ？公平は？」
「食料品の買い出しに行かれました。すぐに朝食を用意しますね。座っててください」

芽衣はキッチンへ行き、公平が作ってくれたオムレツとクロワッサンを温めると、サラダやフルーツと一緒にテーブルに運んだ。

「どうぞ。今、オレンジも搾りますね」
「ん、サンキュー」

聖が食べている間に、芽衣はドリップコーヒーをじっくりと淹れる。

カップ2つに注いで聖の向かい側に座った。

「食後のコーヒーもどうぞ」
「ありがとう」

聖はコーヒーを飲みながら芽衣の様子をそっとうかがう。

(こうして二人切りになるのって、ひょっとして初めてじゃないか？)

そう思った途端に緊張してきた。

「えっと、あのさ」
「はい、なんでしょう？」

沈黙に耐えかねて声をかけたはいいが、何を言えばいいのか分からない。

「うん、その……。あ、名前！」
「はい？名前がどうかしましたか？」
「やっぱり《イスラメイ》が弾けるからその名前にしたのか？」

すると芽衣はキョトンとしたあと、堪え切れずに笑い出す。

「あはは！如月さん、おかし過ぎます。生まれてすぐに《イスラメイ》が弾けたら、聖徳太子もびっくりですよ」
「あ、そうか」

聖はバツが悪そうに顔を伏せた。

「5月です」
「え？」
「5月生まれだから、メイって」
「ああ、なるほど」
「如月さんは？2月生まれなんですか？」

は？と今度は聖が固まる。

「いや、おかしいだろ。如月って、名字だぞ？」
「あ、そうか！あはは、失礼しました」
「でもまあ、俺も誕生日に由来してる」
「そうなんですか？お誕生日っていつ？」
「……12月25日」
「12月25日って、ええ？！クリスマス？」

芽衣は興奮気味に言葉を続けた。

「聖なる日ってことですよね、素敵！え、でもクリスマスがお誕生日って。3日前じゃないですか。大変！私、何もお祝い出来なくて」
「いいよ、別に。男がこの歳になって誕生日祝ってもらうのも恥ずかしい。それにケーキを買いに行っても、クリスマスケーキしか売ってない。バースデーケーキじゃなくてひんしゅく買うだけだ」
「あはは！お上手です。いえ、笑いごとじゃないですね、すみません」

笑いを収めてから、改めて芽衣はしみじみと呟く。

「でも本当に素敵。聖なるクリスマスが名前の由来なんて」

そしてふと思い出したように顔を上げて聖を見た。

「私の友達に、弥生ちゃんって子がいるんです。如月さんと結婚したらお似合いじゃないですか？」
「ああ、如月 弥生ってことか」
「ええ。どうですか？弥生ちゃんをお嫁さんに」
「いや、俺、結婚に絶対向いてないから。ヴァイオリン弾いてると話しかけられても気づかなくて、すぐに愛想尽かされるよ」
「それ私もです。何時間も弾き続けて、ご飯も作らないし家事もほったらかしになると思います」
「やっかいだよな。きっと『ヴァイオリンと私、どっちが大事なの？！』って詰め寄られるのがオチだ」

うんうんと芽衣も頷く。

「私、もう音楽と結婚したと思うことにします」
「そうだな、俺もそうしよう。さてと！それでは愛するヴァイオリンのもとへ行こうかな」
「ふふ、私も愛しのピアノのところに戻ります」

二人は笑い合って席を立った。