恋より仕事と決めたのに、エリートなお隣さんが心の壁を越えてくる

　真城さんは嘘や冗談で言っている雰囲気ではない。私もちゃんと返事をしないと。

　……でも、どう言えばいいの？

　こういう場面が久しぶりすぎて、正しい選択がまったくわからない。

　とにかく恥ずかしくていっぱいいっぱいで、手に触れられているくすぐったさに耐えるのもそろそろ限界で、私はパッと彼の手をほどくと言い放った。

「ど、同僚としてなら！」

　そして真城さんの反応も見ず、逃げるように自分の部屋まで駆け出す。

「神崎さん……！」

　私を引き留める彼の声も耳に届いてはいたけれど、応えられる余裕がなかった。

　焦って玄関の鍵を開けるのに手間取ったけれど、ようやく自分の家に入れると気が抜けて、ドアに背を預けたままずるずるとその場に座り込む。

　私……間違ってないよね。

　真城さんのことは尊敬できる先輩だし、優しい性格にも好感を持っているし、時折見せる男性的な魅力にドキドキしてしまうこともあるけれど……私、恋愛向きの女じゃないもの。

　自分を正当化しようと色々と理屈をこねている間も、激しく鳴り続ける心臓の音でどうにかなりそうだった。