恋は復讐の後で

「帝国の太陽マテリオ・ガレリーナ、このナタリア・ヨーカーを妻とし、病める時も、健やかな時も、貧しい時も、豊かな時も、喜びあっても、悲しみあっても、死が２人を分つまで愛を誓い、妻を想い、妻のみに添うことを、神聖なる婚姻の契約の元に、誓いますか？」

　神父がゆっくりと誓いの言葉を読み上げる。

「はい、誓います」

　大好きなマテリオが幸せそうに笑っている。
　彼の顔が一瞬、過去に結婚した時のダニエルの顔と重なった。
（ダニエル⋯⋯あの表情も演技だったの？　色恋営業？）

　彼が私を好きなフリをする理由なんてあっただろうか。
（色恋営業していたのは私だ⋯⋯）
　何だか胸がざわつくけれど、そのような私の気持ちを察するようにマテリオが手を握ってきた。
　いつもより高めの彼の体温に緊張する。
　私は最初からマテリオのことだけを見つめていたのに、復讐に囚われ彼を裏切った。
　
　ネガティブで陰湿な私だけれど、彼のことだけは裏切らず大切にしよう。
　
　
「ナタリア・ヨーカー、この帝国の太陽マテリオ・ガレリーナ、病める時も、健やかな時も、貧しい時も、豊かな時も、喜びあっても、悲しみあっても、死が２人を分つまで愛を誓い、夫を想い、夫のみに添うことを、神聖なる婚姻の契約の元に、誓いますか？」

「はい、誓います。私は彼だけを愛しています」
　
　予定にない私の言葉に周囲がざわめくのが分かる。
自分がホストにされて嫌だった、人の心を弄ぶような行為を私はしていた。
マテリオのことしか愛せない自分を自覚しながら、ダニエルを愛しているフリをした。もしかしたら、ダニエルを沢山傷つけたかもしれない。

　「では、誓いの口づけを⋯⋯」

　神父の言葉にマテリオが私のベールを捲る。
　彼のルビーのような瞳と目が合って、顔が近付いてくる。
　唇が触れた瞬間、もう、自分の心を裏切らずマテリオを愛し抜く事を誓った。