護国の聖女でしたが別人にされて追放されたので、隣国で第二の人生はじめます！

　代々続いてきた人の営みから出たもので、妬みや怒りなどのマイナス感情の塊だ。古い建物にはありがちで、あの澱みが消えれば城内は明るくなり気が滅入ることがなくなる。

　あれさえ消せれば……。

　そう思うものの、今のエリアナには浄化する術はない。今まで簡単にしてきたことができないのは歯がゆい。
　それでも体に害を与えるほどの量や強さはないと思え、その点では安心できた。

　──古い建物ならもっと濃い澱みがあるのに。もしかしたら、ときどきトーイさんが浄化魔法をかけているのかしら。

　というか、なんとなく現在進行形で、わずかながらに澱みが薄まっているようにも見える。
　浄化魔法をかけている最中なのかもしれない。

　──魔法ってなんでもできてすごいわ。

　ぽやっと天井を眺めているエリアナに、侍従は続けて話しかけている。

「だけどエリアナを見かけると、気分が軽くなるんだ。みんなそう言ってるよ。これからも仕事頑張ってね」

「じゃ、また」と手を振って、彼は急ぎ足で作業に向かう。

「ありがとう、あなたもね」

　去っていく背中を追いかけるように声をかけ、振り向いた彼に手を振り返して、エリアナは窓を見た。
　うっすらと窓に映る自分の姿はいまだに見慣れていなくて、うっかり鏡などに映ると「誰!?」と驚くこともしばしばだ。

「たしかに、華やかよね」

　城の人たちにピンク髪がことのほか気に入られているようで、なんだか胸がくすぐったい。好意的な言葉をもらうのは初めてなのだ。素直にうれしい。

　侍女として部屋をあてがわれたときに、最初に気づいたこと。赤くつややかだった髪は、なぜか甘いピンク色に変わっていた。
　それに公爵令嬢の瞳は深緑だったと記憶していたが、若葉のような色に変化している。こうした色の変化は、魂が入れ替わった影響なのかもしれない。