護国の聖女でしたが別人にされて追放されたので、隣国で第二の人生はじめます！

　誰もが恐れている殿下の前、普通ならば緊張で声が詰まってしまうかもしれない。
　けれど、いままで聖女として多くの人の前で歌ってきたエリアナは、こんな場面でも伸びやかな歌声が出せる。
　透明な声が室内に響き、殿下もセブルスも目を閉じて聴き惚れている。

　シュンッと現れた魔術師のトーイは殿下の姿を見て驚いた様子だが、エリアナの歌に静かに聴きいった。

「なんとも、あたたかく、心が穏やかになりますなぁ」

　セブルスがしみじみとつぶやいた。
　殿下は無言のままだ。
　トーイは自分の手を見つめて握ったり開いたりしている。

「きみは死の森からきた侍女だろう」
「はい、城で雇っていただきましてありがとうございます」
「記憶を失っていると聞いていたが、歌は覚えているのだな？」

　殿下の疑問にドキッとして、慌てて言い繕う。

「それが、少しだけ覚えていたことがありまして。それがこの歌で。だからこれしか歌えないんです」
「……」

　殿下は無言だ。
　エリアナを見るその目は、疑念を持っていることがありありと伝わってくる。無言の圧力がエリアナを襲うが、必死に微笑みを作った。

　──お願い。これ以上、なにも聞かないで。

　そんなエリアナの窮状を破るように、トーイがスゥと殿下に近づく。

「殿下、お呼びに従い、参上いたしました」

　トーイが敬意を払い、殿下の意識が彼に向けられる。

　追求から逃れられたと安堵するエリアナの視界に、突如、もふっとした黒いものが入った。

　──えっ、もふっ？　なにこれ、しっぽ？

　見上げればエリアナの頭上で黒い獣がふよふよと浮かんでいた。全長二十センチほどの獅子のような姿。背に生えた小さな翼がぱたぱたと動いている。
　それはふよふよと部屋の中を飛び回るけれど、誰も目で追うことがない。エリアナ以外には見えないようだった。
　その小さな獅子はエリアナのもとに戻ってくると、赤い目をきゅるんとさせた。

　──かわいい子！　精霊かしら？