護国の聖女でしたが別人にされて追放されたので、隣国で第二の人生はじめます！

　ちび獅子の霊体は日々しっかりとしてきている。最初は透けるように弱かったのに、黒味が増しているのだ。
　守護獣たる回復力なのだろう。

「ところでエリアナ。王国に戻り、自分の体と地位を取り戻したいか？」

　ルードリックは慎重な物言いだ。

「いえ、私は戻りたくありません」

　エリアナはナンザイ王国での役目、受けた扱い、王太子の婚約者だったことを話していく。

「だから私、まったく未練はないんです。この容姿もなじんできましたし、新しい自分に満足してるんです」

　もとは赤毛で深緑の目だったのに、今の色合いに変わったことも話した。
　眼差しの雰囲気が変わったせいか、きつめな顔立ちだったのも本来のエリアナの顔に似ている。

「ふむ、容姿が変わったのは魂の影響でしょうか。エリアナさまは、ほんとに興味が尽きませんね」

　トーイが微笑んだ背後では、拳を握ったセブルスがぶるぶると震え「そんなことより！」と叫んだ。

「こんなに素晴らしいお方をないがしろにするなど、王国の奴らは許せませんな！　殿下の大切なエリアナさまを！」

　いつも穏やかなセブルスが激しい怒りをあらわにする。

　──えっ。

「まったくそのとおりです」

　トーイも怒りの声を上げた。

「よくも我らのエリアナさまに。聖女として敬意を表すどころか、こき使うとは。なんともひどい仕打ちをしてくれたもんです。そんな国は滅んでもかまわないでしょう」

　ひくいこえでつぶやき、杖でトンと床を叩いてふいっと手を動かした。目を細めた悪い顔でフッと笑う。

　──はわわ……トーイさん？　今、どこに、なんの魔術を？

　エリアナの額に冷や汗が流れる。

「殿下、トーイさんが」
「エリアナさま気にしないでください。死の森の向こうに竜巻を送っただけですから」

　──さらっととんでもないことを……。

「この俺も、ナンザイの王太子はつぶす相手だと胸に刻んでおこう」