年の差十五の旦那様 外伝②～いつか、それが『愛』になる～

「なにか思うこと……っていうか、やましいことがありますよね？」

　ジト目になりつつ彼を見つめると、彼は観念したように両手を挙げる。

「正解です。でも、決してなにかしたいわけじゃないんです。……一緒に出掛けて、楽しく過ごしたいだけです」

　それだと別にやましいことはないんじゃないの？

（だったら、私の言葉を認めなくてもいいのに）

　否定したほうがずっといいはず。

　黙った私を見て、アルロイさんは私に顔をぐっと近づけた。まじまじと見ると本当にかっこいい。

「……クレアさんは信じてくれるかわかりませんけど、俺はデートだって思ってます」
「――デート？」

　聞き馴染みのある単語。しかし、私には縁のないものだと決めつけていたこと。

「はい。俺はあなたと距離を縮めたい。そして、あわよくば恋人関係になりたい」
「わ、私のことが好きっていうことですか!?」

　驚きすぎて直球に問いかけてしまった。アルロイさんは狼狽えることもなく、力強くうなずいた。

「はい。結婚を前提に交際していただけませんか？」
「え、えぇっ……」

　いやいやいや、急展開すぎて頭がついていかない！

（私は恋愛ごとには強いし、スペシャリストだって思ってたけど……）

　でも、今、めちゃくちゃ狼狽えてます！

　……だって、私恋愛経験ゼロだもの。