早河シリーズ最終幕【人形劇】
　阿部警視から佐伯洋介と沢木乃愛脱獄の連絡を受けた早河仁はデスクに静かに携帯を置いた。彼はリクライニングチェアーにもたれて事務所のテレビをつける。

三鷹市で起きた元衆議院議員、竹本邦夫射殺のニュースが流れる画面の上部にテロップで府中刑務所、東京拘置所から受刑者二名が脱獄したと速報が伝えられた。
報道番組のアナウンサーも次々と入る緊急のニュースに戸惑っている。

　おそらく脱獄者の氏名と顔写真もこの後に速報で報じられるだろう。東京拘置所から脱獄した沢木乃愛に関しては、元女優だけありマスコミや元ファンの騒ぎが大きくなる可能性もある。

『佐伯と乃愛の同時脱獄と三鷹の狙撃……ハードな展開になってきましたねぇ』

　矢野一輝は香道なぎさが淹れたコーヒーを飲みながら愛用のノートパソコンのキーを操作していた。

『三鷹の狙撃は狙いが竹本邦夫だったことが気になる。貴嶋の指示だとすれば今になって何故、3年前の事件の被害者遺族を狙ったのか……』

　ニュースでは竹本邦夫の射殺事件を三鷹市民センター前から中継で報じている。
画面には近隣の学校の校舎が映り込んでいた。警察官やパトカーが道に入り乱れる物々しい雰囲気の中で生徒がグラウンドで体育の授業をしている姿も見える。

学校、授業、テレビの撮影……中継を見ていた早河は立ち上がってコートを羽織った。

『矢野、なぎさ。出掛けるぞ。それと矢野は玲夏の事務所に連絡して玲夏と一ノ瀬蓮の今日の撮影スケジュールを聞き出してくれ。吉岡社長経由なら話が早い』
『そうかっ！　沢木乃愛の行き先は……』

　早河の指示に矢野となぎさも顔色を変えた。矢野はすぐに携帯を取り出してアドレス帳から吉岡社長の携帯番号を探す。

『乃愛の狙いは玲夏と一ノ瀬蓮だ。たぶん乃愛の行き先は玲夏達の撮影現場。今週から玲夏と一ノ瀬蓮は同じドラマの撮影だったよな？』
「はい。それと黒崎来人も……」

なぎさは手帳を取り出して、先週の舞台後に聞いた玲夏と蓮の話をメモしたページを開いた。
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