早河シリーズ短編集【masquerade】

12月27日（Sun）

　クリスマスも過ぎていよいよ2009年も終わりを迎える。テレビのCMもお正月のお節や年末特番の宣伝など年の瀬を感じさせる仕様に変わった。

今年のクリスマスは24日に学校の友達とカラオケパーティーをしただけで、甘い思い出はできずに終わった。
そしてとうとうこの日が来た。今日は加納との約束の日だ。

｛デート今日だよねっ｝
「だからデートじゃないって」

　午前中、奈保とメールのやりとりの後に電話をした。まだ部屋着の有紗はベッドに寝転ぶ。

｛何着ていくか決めた？｝
「そんなに気合い入れることでもないし……いつも通り……」
｛まだそんなこと言って！　せっかくのイケメンからのお誘いなんだから気合い入れなきゃ｝
「だって気合い入れすぎって思われるのも嫌だもん」

気合いを入れるつもりはなくてもマニキュアは昨夜塗ってしまった。これはデートの為ではなくお洒落の一貫、ただの身だしなみだ。

｛有紗ー！　失恋したばっかりですぐに次の恋ってわけにはいかないのはわかるけど、運命の出会いはどこに転がっているかわからないのよ。出会えたらしっかり掴んで離しちゃダメ！｝
「あははっ。占いの本みたいなこと言わないでよぉ。……あ」

　有紗はうつ伏せの姿勢でファッション雑誌の星占いページを開いた。自分の誕生星座の乙女座の欄を読む。

｛どうしたー？｝
「12月後半から1月の乙女座の恋愛運……“楽しいことや嬉しい出来事があります。見かけ以上に押しの強い異性にアプローチされそう”……だって」
｛おおおっ！　当たってるじゃない！　それって加納さんのことかもよ？｝

　恋愛運の項目を読んで真っ先に浮かぶ顔は早河ではなくなっていた。今、頭に浮かぶのはあの憎たらしい無愛想男の顔だった。

（押しの強い異性にアプローチされるって……まさかねぇ）

　少しずつ約束の5時が迫ってくる。着替えをしてメイクをしていてもソワソワして落ち着かない。
父は年内最後の出張に出掛けている。戻りは明日だ。誰もいない家を施錠して、有紗は待ち合わせ場所の恵比寿駅に向かった。

　JR恵比寿駅西口の改札を抜けて外に出る。日の落ちた暗がりのえびす像の前に加納が立っていた。

加納は黒のダウンコートのポケットに両手を入れて遠くを見つめている。通行人の女性の何人かが加納をちらちらと見ていくが、彼は見向きもしない。

（やっぱり見た目だけならカッコいいよね。見た目だけなら）