国一冷徹の皇子と結婚した不運令嬢は、神木とともに魔術を極めて皇子を援護する
神木の名前
突然の提案に、メアリは大口を開けてしまった。慌てて口を閉じる。レディとしてあるまじき顔をしてしまった。
「私が、貴方の？」
「そうじゃ」
「そんな大役……！」
「ダメか？」
神木が首を傾げてお願いしてくる。わざわざしゃがんで上目遣いのオプション付きだ。ここまで頼まれると、押しに弱いメアリはすぐ陥落してしまった。
「う……考えてみる……！」
「その意気じゃ！」
勢いに任せて請け負ってしまったが、よく考えなくとも国レベルの重要なことではなかろうか。そして、それとは別のことに気が付いた。
「はッ三十分！」
「三十分？」
そうなのだ。メアリはロアと三十分だけ一人になっていいと約束をしていた。
「大変。ロアさん、お世話になっている人と、三十分だけ自由に歩き回っていいと約束したの。三十分経ったら戻らないと」
「なるほど。メアリは籠の鳥なのじゃな」
「そういうわけじゃないけど」
「安心せい。この空間は外とは違う次元にある。だいたい、ここに一時間いると、外では十分といったところか」
「ええ！ そんなに！」
つまり、外とここは六倍の差があるということだ。それならば、まだここに二時間程いられる。持たされた時計を確認する。
「時計の動きはどうなるの？」
「外から持ち込まれたものだから、その流れのままじゃな。ここで作り出した時計だったらここの時の流れとなる」
「なるほど」
それなら、この時計で三十分過ぎないようにすればいい。
試しに一分時計を見つめる。時計は一分経過しても、長い針が動くことはなかった。初めての経験にメアリが興奮する。
「神木さん、時計動かないわ！」
「私の名はどうなった」
「そうでした！」
両手を前に出して待ったのポーズをする。感動で元々の目的を忘れていた。しかし、いきなり名前と言われても、一度決まったら一生付きまとうだろう話題に緊張が走る。
「適当でいいぞ」
「それは困るわ。国家存続の危機になるかも」
「ならんならん」
何故、そんなにあっけらかんと待てるのか。自分の名前なのに。メアリのセンスが壊滅的だったらどうするつもりなのだろう。
それから十分、二十分と、悩みに悩んだメアリがついに顔を上げた。途中で飽きた神木は、宙に浮き、メアリの周りをずっとくるくる回っていた。
「決めた！」
「お、なんじゃ？」
真剣な顔つきのメアリに神木が歩み寄る。近すぎて怖い。誰かを名付けたことなどなく、不評だったらどうしようと今から汗が出る。
「ほら。怒らないぞ」
「うん……ロ……ロカロスで！」
「ロカロス？」
神木がきょとんと目を丸くさせる。失敗したか。名付けセンスが無かっただろうか。メアリの頬がふにゃりと落ちた。
「ダメ、かしら。昔読んだ本に虹色の花を咲かせる種が「ロロ」って呼ばれていて、それとカリスの文字を混ぜてみたんだけど……」
一生懸命説明をすると、ロカロスが首を振った。
「全然ダメではない。こんな短時間でいろいろ考えてくれたのだな。ロカロス。良い名だ、気に入った！ ありがとう！」
「うわぁぁ」
がばりと抱き着かれたメアリがか細い悲鳴を上げる。ロカロスが不満気な表情で離れた。
「なんじゃ、妙な声を出して」
「あの、殿方に抱きしめられたのが父以外初めてでして」
「結婚しているのに？」
「う……そうだけど」
痛いところを突かれた。そう、メアリは結婚済なのに、ロインに抱きしめられたことはおろか、手を繋がれたこともない。仮面夫婦だと言われても否定出来ない立場にいる。
「わっはっは！ では、私は夫より近しい存在というわけじゃな。なにせ、親友だから」
「親友になれて私も嬉しいわ。でも、抱きしめほどほどにしてね。ロイン様の立場があるので」
「なんじゃぁ、つまらん。私は人間ではないのだからノーカウントじゃ」
ロカロスが不満を零したが、夫婦関係を拗らせては遊べなくなると悟ったのか、抱きしめるのは我慢すると譲歩してくれた。
楽しい時間はあっという間で、もうすぐ約束の時間となっていた。
「メアリよ。暇なときはいつでも来ておくれ。毎日でもよいぞ」
「ありがとう。きっと王宮にいることがほとんどだから、その時は遊びに来るわ。待ち合わせはお庭でいいのかしら」
「うむ。メアリの声は覚えたから、話しかけてくれればいつだってこの世界に導こう」
メアリとしても、来たばかりの嫁ぎ先で新しい友人が出来て嬉しい。しかも、時間が外よりずっとゆっくりの世界付きときた。いつだって自由に来られて、自由に話せて遊ぶことが出来る。こちらが感謝をする方だ。
「明日も来るわ。ここで何をするか考えておくね」
「約束だぞ。私はいつでも暇なのじゃ」
「私が、貴方の？」
「そうじゃ」
「そんな大役……！」
「ダメか？」
神木が首を傾げてお願いしてくる。わざわざしゃがんで上目遣いのオプション付きだ。ここまで頼まれると、押しに弱いメアリはすぐ陥落してしまった。
「う……考えてみる……！」
「その意気じゃ！」
勢いに任せて請け負ってしまったが、よく考えなくとも国レベルの重要なことではなかろうか。そして、それとは別のことに気が付いた。
「はッ三十分！」
「三十分？」
そうなのだ。メアリはロアと三十分だけ一人になっていいと約束をしていた。
「大変。ロアさん、お世話になっている人と、三十分だけ自由に歩き回っていいと約束したの。三十分経ったら戻らないと」
「なるほど。メアリは籠の鳥なのじゃな」
「そういうわけじゃないけど」
「安心せい。この空間は外とは違う次元にある。だいたい、ここに一時間いると、外では十分といったところか」
「ええ！ そんなに！」
つまり、外とここは六倍の差があるということだ。それならば、まだここに二時間程いられる。持たされた時計を確認する。
「時計の動きはどうなるの？」
「外から持ち込まれたものだから、その流れのままじゃな。ここで作り出した時計だったらここの時の流れとなる」
「なるほど」
それなら、この時計で三十分過ぎないようにすればいい。
試しに一分時計を見つめる。時計は一分経過しても、長い針が動くことはなかった。初めての経験にメアリが興奮する。
「神木さん、時計動かないわ！」
「私の名はどうなった」
「そうでした！」
両手を前に出して待ったのポーズをする。感動で元々の目的を忘れていた。しかし、いきなり名前と言われても、一度決まったら一生付きまとうだろう話題に緊張が走る。
「適当でいいぞ」
「それは困るわ。国家存続の危機になるかも」
「ならんならん」
何故、そんなにあっけらかんと待てるのか。自分の名前なのに。メアリのセンスが壊滅的だったらどうするつもりなのだろう。
それから十分、二十分と、悩みに悩んだメアリがついに顔を上げた。途中で飽きた神木は、宙に浮き、メアリの周りをずっとくるくる回っていた。
「決めた！」
「お、なんじゃ？」
真剣な顔つきのメアリに神木が歩み寄る。近すぎて怖い。誰かを名付けたことなどなく、不評だったらどうしようと今から汗が出る。
「ほら。怒らないぞ」
「うん……ロ……ロカロスで！」
「ロカロス？」
神木がきょとんと目を丸くさせる。失敗したか。名付けセンスが無かっただろうか。メアリの頬がふにゃりと落ちた。
「ダメ、かしら。昔読んだ本に虹色の花を咲かせる種が「ロロ」って呼ばれていて、それとカリスの文字を混ぜてみたんだけど……」
一生懸命説明をすると、ロカロスが首を振った。
「全然ダメではない。こんな短時間でいろいろ考えてくれたのだな。ロカロス。良い名だ、気に入った！ ありがとう！」
「うわぁぁ」
がばりと抱き着かれたメアリがか細い悲鳴を上げる。ロカロスが不満気な表情で離れた。
「なんじゃ、妙な声を出して」
「あの、殿方に抱きしめられたのが父以外初めてでして」
「結婚しているのに？」
「う……そうだけど」
痛いところを突かれた。そう、メアリは結婚済なのに、ロインに抱きしめられたことはおろか、手を繋がれたこともない。仮面夫婦だと言われても否定出来ない立場にいる。
「わっはっは！ では、私は夫より近しい存在というわけじゃな。なにせ、親友だから」
「親友になれて私も嬉しいわ。でも、抱きしめほどほどにしてね。ロイン様の立場があるので」
「なんじゃぁ、つまらん。私は人間ではないのだからノーカウントじゃ」
ロカロスが不満を零したが、夫婦関係を拗らせては遊べなくなると悟ったのか、抱きしめるのは我慢すると譲歩してくれた。
楽しい時間はあっという間で、もうすぐ約束の時間となっていた。
「メアリよ。暇なときはいつでも来ておくれ。毎日でもよいぞ」
「ありがとう。きっと王宮にいることがほとんどだから、その時は遊びに来るわ。待ち合わせはお庭でいいのかしら」
「うむ。メアリの声は覚えたから、話しかけてくれればいつだってこの世界に導こう」
メアリとしても、来たばかりの嫁ぎ先で新しい友人が出来て嬉しい。しかも、時間が外よりずっとゆっくりの世界付きときた。いつだって自由に来られて、自由に話せて遊ぶことが出来る。こちらが感謝をする方だ。
「明日も来るわ。ここで何をするか考えておくね」
「約束だぞ。私はいつでも暇なのじゃ」
