The previous night of the world revolution2〜A.D.〜

「…？」

いきなりやる気をなくした俺に、ユーシャは戸惑いながら起き上がった。

「ルナニア…さん？」

「ユーシャ・ルフス・アイヒベルガーさん。あなたはシューレン・ベルント・アイヒベルガーという人間のことを知っていますね？」

「え？」

ユーシャは酷く混乱していた。何で突然そんな話を始めるのかと。

だが、俺にとってはこれ以上に大事な話などないのだ。

「知っていますね？」

「あなた、どうして…兄の名前を？」

「そう。知らないはずがありませんね。あなたのお兄さん…。あなたが大好きで、あなたを大好きなお兄さん」

そして、俺が大っ嫌いな男だ。

憎くて憎くて。

憎くて憎くて憎くて憎くて憎くて憎くて憎くて堪らない人間だ。

「馬鹿で下衆で愚図で、人でなしで役立たずで落ちこぼれで、ゴミでクズでカスで最低の糞野郎で…人類の恥みたいな人間のことですよ」

「…！？」

何故、知りもしないはずの自分の兄をこれほど罵倒するのか。

ユーシャはそれが分からなかったのだろう。驚愕の眼差しで俺を見た。

「どうして…どうしてそんなことを言うの？あなた、どうして兄のことを知ってるの」

「…」

「兄を侮辱するのはやめて。私のお兄様は誰より立派な人で、優しくて勇敢な人なんだから…」

「そりゃ大層『立派』な人でしょうよ。あんな糞野郎、他に見たこともないですしね」

奴に並ぶド畜生と言ったら、ベリアスと、あの死んだ教官と、あとはオルタンスくらいのものだ。

人を傷つけることを楽しんでいたぶん、オルタンスより最低だ。

「あなたは自分の兄が、学生時代に何をしていたのか知らないんでしょうね」

知っていたら、ここまであの男を擁護することは出来まい。

すると案の定、ユーシャは自分の信じる兄の姿を並べ始めた。

奴の、都合の良い、綺麗な部分だけを。

「学生時代…？お兄様は優秀な人だったわ。誰より優しくて、クラスでも人気者で、たくさんお友達もいて…。誰からも慕われて、尊敬された人だって、」

「黙れ！！！」

怒号をあげると、ユーシャは弾かれたようにびくっ、とした。

そして、怯えたような目で俺を見つめた。

あのルナニア・ファーシュバルが怒鳴り声をあげるなんて、信じられまいな。

「優しくて人気者？誰からも慕われた？まるで奴が聖人か何かのような口振りですね。見せてやりたいですよ。奴がどんなに醜悪な顔で、この俺をリンチしていたのかを」

俺は今でも、はっきりと思い出せる。

俺の記憶にあるあの男は、いつだって俺の憎しみそのものだった。

「どう…いうこと？お兄様に会ったことがあるの…？」

「毎日のように顔を合わせていましたよ。あのろくでなしと。」

「毎日…？どうして？だってお兄様が学校に行っていたのは、もう何年も前なのに」

俺は、その質問には答えなかった。

「ところでユーシャさん。あなたは先日までクラスでいじめに遭っていましたね？」

「え、え…？」

「あのとき、あなたをいじめている人に対して、どんな気持ちを抱いていましたか？慕ってた？それとも尊敬してました？あなたの理屈ならそうならなきゃおかしいですよね」

「何の話なの？ルナニアさん、教えて。あなたはどうしてお兄様のことを…」

「答えろ」

殺意を込めた目で睨むと、ユーシャはひっ、と声をあげた。

俺の豹変が信じられないようだった。我ながら、ルナニアというのは生温い人格であったことだ。

「…憎かったわ。彼女達のこと、許せなかった。大嫌いだわ」

ユーシャは、絞り出すような声で本音を漏らした。