The previous night of the world revolution2〜A.D.〜

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　Ⅰ　(36/39)

アイズが着々と準備を進めているその日、俺はルルシーに会いに行った。




「こんにちはールルシー」

「…またお前か」

「いつでも俺ですよ」

にこにこと答えると、ルルシーは溜め息を溢した。

「お前、仕事は良いのか。シュノに引き続きを頼んでおかないと」

「シュノさんは要領も良いし呑み込みも早いから、引き継ぎと言っても大したことはしてないですよ」

ある程度のことは、既にシュノさんに説明済みだ。

無能な末端構成員ならいざ知らず、優秀なシュノさんなら問題なく任せられる。

「それより、俺と話がしたいのはルルシーの方でしょう？」

「…気づいてたのか」

「あなたのことなら何でも分かりますよ」

ずーっと何かを言いたそうにしていた。ルルシーはいつだってそうだ。

俺が何かに首を突っ込もうとしたら、俺のことが心配で堪らないって顔をする。

「言ってくださいよ。怒ったりしませんから」

「…」

ルルシーは少し視線を彷徨わせ、そして…。

観念したように、溜め息をついた。

「…今更言うのもなんだがな」

「はい」

「俺は、今回のお前の潜入任務について、賛成してない」

…だよね。

そうだと思った。

ルルシーは最初から、俺ではなく自分が行くことを望んでいた。

それは、自分の方が適役だから、ではない。

「俺は…お前が帝国騎士官学校で、どんな目に遭ったのか知ってる」

「…そうですね」

優しいルルシー。底無しに優しいルルシーは、アシュトーリアさんから最初にこの任務を頼まれたときから、このことを気にしていたのだ。

「あの馬鹿なシューレンやベリアスや、死んだ教官に…何をされてたか覚えてる。初めて会った頃のお前のことも…」

俺だってそうだ。全部覚えてる。

騎士官学校を卒業した後、俺は一時的にその記憶をなくした。

でも、今は思い出している。全部覚えている。

そう何度も、都合良く忘れることは出来ない。

「ランドエルスに、あいつらみたいな人間のクズがいるとは限らない。でも、いないとも言い切れない。今のお前がいじめられるとは思わないが、誰かがあのときのお前みたいに苦しめられていたら…それを見たら、きっとお前は自分の姿を重ねるだろう」

「でしょうね」

嫌でも思い出すだろう。

あの頃の記憶が、フラッシュバックするだろう。

「そうしたら…きっとお前は傷つく。あの頃の痛みや、苦しみを思い出す。それは嫌なんだ。お前が傷つくのは嫌だ。あの頃のことを思い出して欲しくない」

「…」

「だから俺が行くって言ったんだ。ルレイア。お前が行けば、きっと…嫌なことを思い出すだろうから。それに何より…お前が苦しむことがあっても、今度は、俺も助けに行ってやれない。俺のいないところでお前が傷つくことに、俺は耐えられない」

相当、そのことを悩んでいたのだろう。

ルルシーの悲痛な表情と来たら。見ていられないほどだ。

ルルシーは、俺が騎士官学校にトラウマを持っていることを知っている。

けれども今度は、俺に何かあっても、すぐに助けに行くことは出来ない。

そのときは、俺は一人で、自分だけで何とかしなければならない。

それが耐えられないと。俺が昔のように、空虚な瞳で苦痛に耐える痛々しい姿に、例え一瞬でもなることに耐えられない。

ルルシーはあのときから…。俺を助けてくれたあのときから、ちっとも変わっていない。

こんなに心の綺麗な人間を、俺は他に知らない。

だから俺は、ルルシーが好きなのだ。

「…ありがとう、ルルシー」

その気持ちだけで、俺は充分救われている。







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