公爵の想い人は、時空を越えてやってきた隣国のパティシエールでした

「そうでしょう？　エマはしばらくこの邸に滞在する予定だから、レナード公爵もまたお立ち寄りになって。
ねぇ、エマ。次はいつお菓子を作ってくれる？」

「えっ、え？　ええと･･。公爵様、次はいつこちらにいらっしゃるでしょうか」

伯母様からの無茶振りを受け、それならばレナード公爵の都合に合わせようと考える。

背後の騎士に予定を確認したのか、何か言葉を交わしてから『２週後の同じ曜日に』と答えてくれた。

「レナード公爵は、何か思い出に残るお菓子がありますの？　このフィナンシェは、私や侍従たちの思い出のお菓子だとエマにリクエストしたのよ」

「エマ嬢は、何でも･･作れるのですか？」

レナード公爵の思い出に残るお菓子。
エマのレシピ帳に無くても、私の記憶にあれば大抵のものは作れるはず。

パティシエールだった恵麻のレパートリーを思い浮かべる。

「まずは伺ってみないとお答えできないですが、どうぞ仰ってください」

そう言いつつ、レナード公爵の答えを待った。

「そう、だな････それなら、ガレット･･は作れるだろうか･･」

申し訳なさそうに、つぶやくように口にする。

ガレット･･。
それは、どっちのガレットだろう･･。

ガレットと呼ばれるお菓子には２種類あり、どちらなのかレナード公爵は分かるだろうか。

「忘れてくれ。エマ嬢の作れるもので ───」

無言になった私に、レナード公爵は無茶なリクエストをしてしまったと思ったのだろう。

「いえ、あの････仰っているガレットとは、厚焼きのクッキーのようなものですか？　それとも･･アーモンドクリームが入ったパイのことですか？」

「えっ」

レナード公爵の目に光が灯った･･ように見えた。
エマが作れるかはともかく、パティシエールの恵麻はどちらも作ったことがある。

「パイ･･だと思う。当たりが入っていたら、幸運が訪れるとも聞いたことがあります」

それは、ガレット・デ・ロワだ。
王様のお菓子、と呼ばれるものね。

「公爵様の召し上がったものと、全く同じものが作れるとは限らないですが･･。それでも構わないでしょうか？」

思い出のお菓子なのだ。
出来上がりが想像と違っても、受け入れてもらえるかが気になった。