もう一度、この愛に気づいてくれるなら

朝の陽光が薄いカーテン越しに室内に差し込んでいる。

柔らかい光に包まれて、エレーヌはまどろんでいた。

ベッドの上で温もりを味わっている。

（心地が良いわ、温かくて心地が良い……）

うっすらとエレーヌが目を開けると、その朝も、ゲルハルトの腕にすっぽりと包まれていた。

顔を上げると、ゲルハルトの黒目と目が合った。ゲルハルトは先に目覚めていたらしい。

（ゲルハルトさま………）

エレーヌは思わず涙がこぼれそうになる。口には笑みが浮かんでくるのに、目には涙がたまってくる。

その涙が、愛おしい、という気持ちから来るものだと、エレーヌにはもうわかっていた。

（ゲルハルトさま、温かくて、気持ち良くて、とても満たされる……）

ゲルハルトの胸に頬ずりをして、そして、肌と肌が密着していることを感じ取る。

エレーヌは一糸まとわぬ姿でゲルハルトの腕の中にいた。

昨晩のことを思い出したエレーヌは、ゲルハルトから目を背けた。

ジタバタとゲルハルトの腕から逃れようとするも、しっかりと抱きとめられて逃れられないでいる。

「エレーヌ、カワイイ。トテモ、カワイイ」

ゲルハルトはそう言いながら、エレーヌの頭にキスを落としてくる。

エレーヌはその言葉をもう何度聞いたことか。

夜じゅう、ゲルハルトはエレーヌにそう囁き続けていた。キスをしては囁き、囁いてはキスをしてきた。エレーヌは体の至る所に、ゲルハルトのキスを受けた。

ゲルハルトはそれはそれは優しくエレーヌを扱った。エレーヌが恥ずかしくなるほどに、エレーヌを愛おしんだ。

（私たち、夫婦になったんだわ）

エレーヌが逃げるのを諦めてゲルハルトの腕の中で大人しくなると、ゲルハルトはエレーヌの背中をいたわるように撫でてきた。

「エレーヌ、カワイイ、スキ、タイセツ」

ゲルハルトは、少ない単語だけで、エレーヌへの想いを口にする。

エレーヌの目にまた涙がにじんできた。

（私もゲルハルトさまが好き……）

エレーヌがゲルハルトを見上げると、ゲルハルトも目にうっすらと涙を浮かべて、エレーヌを見つめ返していた。

（ゲルハルトさまも、私が好きなの……？）

ゲルハルトは、何度も「スキ」と言ってきた。

これまでは、一向に胸に響いてこなかった愛の囁き。

しかし、ゲルハルトの目に浮かんだ涙を見れば、エレーヌの胸の隅々へとゲルハルトの「スキ」が広がっていくのを感じた。

（ゲルハルトさまも私が好きなんだわ……、私もよ………）

エレーヌはゲルハルトを見つめた。