もう一度、この愛に気づいてくれるなら

エレーヌの生い立ち

ブルガン国王はラクア国王がやってきたと聞いて、眉をしかめた。

（やはりあれでは不満が募ったか）

第三王女の突然の失踪で仕方なかったにせよ、塔に隠れ住んだ娘を身代わりにしたが、ブルガン王家の血であることは間違いないし、外見もすこぶる良かったはずだ。

文句を言われたら、今度こそ、第三王女を差し出せばいい。少々傷物だが、こちらもブルガン王家の血を引くのだ。そう思い腹をくくった。

第三王女のイザベラを呼び出した。

イザベラは護衛騎士と駆け落ちしたものの、平民の生活に耐えられなくなり、戻ってきた。駆け落ちのせいで、護衛騎士の末路は憐れなものとなったが、イザベラには知らせていない。

イザベラにとっては不満の募る生活で、護衛騎士とも毎日喧嘩ばかりのようだったから、もう興味もなさそうだし、知らせても良い気はしないだろう。

「イザベラ、ラクア王国への輿入れの心構えをしておけ」

「………」

戻ってきてより、随分しおらしくしているが、イザベラは返事をしなかった。

今回の話はイザベラにとっては良いものではなさそうだった。

（だって、汚くて臭い人なんでしょう？　そんな人と結婚するのは嫌よ）

イザベラはやってきたラクア国王の風体を耳にして、駆け落ちしてよかった、と心の底から思ったばかりだった。

イザベラは父王に易々と従えなかった。

しかし、父王は無情に言い捨てる。

「とにかく、その心構えでおれ。今夜の歓迎式では、着飾ってくるように」

「………はい」

（もう一度、城から逃げちゃおうかしら）

イザベラはそんなことを考えていた。駆け落ちのせいで、侍女の数人の首が飛んだが、そのこともイザベラは知らされておらず、イザベラもまた世間知らずの常識知らずだった。