【Guilty secret】
4.追憶のメロディ
　闇色の空は今にも雨が降りそうな分厚い雲に覆われている。

『……崎、……西崎っ！』

大声で名前を呼ばれて西崎沙耶は飛び起きた。

「……国井さん？」

　沙耶はあくびを噛み殺して寝ぼけ眼で相手を見上げた。沙耶が所属する風見新社の社会部副編集長の国井龍一が苦笑いを浮かべている。

社会部のフロアは電気が半分切られ、人のいないオフィスは雑然としていた。デスクに散らばった書類の隙間から見える置時計の針が間もなく21時を示す。

『やっと起きた。よだれ垂らしてたぞ』
「えっ！　よだれ？」
『なんてな。ウソウソ。可愛い寝顔ですうすう寝てたなぁ』

　国井にからかわれて沙耶は口を尖らせた。国井副編集長は顔はそこそこ良く、若い頃ならばモテた部類であろう。

今も渋味のある見た目だけなら魅力的な男性なのだが、平気でセクハラ発言を連発する惜しいオジサンと化している。

『記事できたか？』
「なんとか間に合いそうです」
『ご苦労さん。……そういや西崎は社会部来て何年だ？』

　国井は通路を行きかけた足を止めた。彼は数冊のファイルを脇に抱えている。

「まだ2年です」
『2年か……。担当はコラムがほとんどだよな』
「社会部ではまだまだ新人ですから」

沙耶のデスクの前に来た国井は彼女の隣のデスクから椅子を引いて座る。

『企画段階の話だが、年明け一発目の号で未解決になってる事件の特集を組もうと思ってる』
「未解決事件を？」
『去年の4月に殺人事件の時効が廃止になっただろ。そこでだ、時効が成立していない未解決事件をうちの観点で調べ直していく。事件を風化させない目的と情報提供も兼ねてな。そこで何か新事実がわかれば警察も儲けものだ。これ見てみろ』

　彼が手にしていた数冊のファイルが沙耶のデスクに置かれた。沙耶は一番上のファイルから順にページをめくる。

ファイルには2010年4月27日の法案改正時点で時効が成立していない、関東近辺で発生した未解決事件の新聞記事がスクラップされていた。どれもこれも事件当時ワイドショーを騒がせていた有名な事件だ。
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